Les producteurs de pommes de terre de Branston se sont rendus dans une ferme du Lincolnshire la semaine dernière pour découvrir la nouvelle génération de variétés qui pourraient bientôt apparaître dans les rayons des supermarchés.
Parmi les vedettes présentées figuraient une pomme de terre à salade, développée au cours des dix dernières années et dont on dit qu'elle a un délicieux goût de noisette, ainsi qu'une variété appelée Inca Rosa, décrite comme une pomme de terre à cuisson rapide et parfaite pour la préparation de la purée.
Ces deux variétés font partie du programme de développement variétal du principal fournisseur de pommes de terre, Branston, qui a organisé la promenade annuelle dans les champs pour ses producteurs du Yorkshire, du Lincolnshire, du Norfolk et du Suffolk.
L'organisateur Martin Stothard, responsable technique de Branston pour les semences, les variétés et l'innovation, a déclaré que l'événement, dans un champ de pommes de terre à Caythorpe, Lincs, était la vitrine idéale pour présenter de nouvelles variétés aux producteurs. Il coïncidait avec les Journées des sélectionneurs de pommes de terre du Royaume-Uni qui se tenaient à proximité.
"Nous avons présenté une multitude de variétés qui ont fait l'objet de divers essais, dont certains sont sur le point d'être achevés pour la culture commerciale en vue d'être emballés pour les rayons des supermarchés", a déclaré M. Martin.
© BranstonProducteurs lors de l'essai en plein champ de la semaine dernière.
"Nos essais en plein champ sont une excellente occasion de collaborer avec les producteurs en leur montrant les nouvelles variétés qui arrivent et d'échanger des idées sur des sujets tels que les rendements et la résistance aux maladies.
"Nous sommes constamment à la recherche et au développement de nouveaux types de pommes de terre qui plairont aux consommateurs. C'est une occasion précieuse pour les producteurs de prendre de l'avance dans la production de leurs propres cultures commerciales".
Les pommes de terre exposées ont été identifiées comme candidates potentielles pour être approuvées et emballées par Branston, l'un des principaux fournisseurs de Tesco.
Elles sont cultivées parallèlement à une culture commerciale de pommes de terre avant d'être déterrées et transportées au laboratoire de Branston pour y être classées et analysées. Les données qui en résultent sont communiquées aux cultivateurs afin de démontrer leurs caractéristiques de culture, leur rendement et leurs performances potentielles.
Le site d'essai, loué à GR Ward and Co, qui travaille avec Branston depuis plus de 25 ans, comprend 25 parcelles de variétés différentes. Les pommes de terre sont à différents stades de leur développement : évaluation, démonstration, semi-commercial et enfin commercialisation.
Parmi les "étoiles montantes", on trouve une pomme de terre à salade, dont Branston espère qu'elle sera très vendue en 2026, et la pomme de terre blanche Skywalker, dont on dit qu'elle présente de bonnes caractéristiques agronomiques et sensorielles.
© Branston
John Worth, de Tesco, au centre, et Martin Stothard, de Branston, à droite, jettent un coup d'œil à la prochaine génération de pommes de terre.
La variété de salade, dont le nom n'a pas été dévoilé, a été développée pour la première fois en 2015 avec l'Institut James Hutton, près de Dundee. "Les essais ont duré dix ans, ce qui est un délai normal", explique Martin. "Elle possède une parenté impressionnante, dont l'une est une variété à haut rendement, et a une texture ferme et cireuse ainsi qu'un bon goût de noisette. Nous en sommes très fiers.
Une autre nouvelle variété est l'Inca Rosa, une "jolie" pomme de terre blanche aux yeux roses, qui cuit presque deux fois moins vite qu'une pomme de terre normale, grâce à des caractéristiques issues de son héritage péruvien.
"Les petites parcelles présentées aux producteurs comprenaient des salades, des variétés blanches et rouges, et constituent un très bon test de la manière dont elles se comporteront sur le terrain et seront produites à plus grande échelle", a déclaré M. Martin.
"Les producteurs avant-gardistes sont à la recherche de la prochaine variété qui sera un peu différente et qui pourra fonctionner dans des conditions variées. Notre événement est un excellent moyen de partager les connaissances".
Les acheteurs et les experts en agronomie de Branston étaient également présents, ainsi que John Worth, responsable technique et du développement chez Tesco.
John a déclaré : "C'est toujours intéressant d'assister à cet événement : "Il est toujours intéressant d'assister à des visites sur le terrain et de parler aux producteurs et aux fournisseurs des nouvelles variétés qui arrivent sur le marché. Des innovations passionnantes sont en cours et, en tant qu'entreprise, Tesco a travaillé dur pour se rapprocher des producteurs afin de pouvoir offrir des pommes de terre de la meilleure qualité à ses clients".
Pour plus d'informations :
Niamh Tracey
Branston
[email protected]
www.branston.com
