La banane équatorienne est confrontée à un dilemme structurel : bien qu'elle soit l'un des produits agricoles les plus réglementés et certifiés en termes de durabilité, les efforts réalisés sur le terrain ne se reflètent pas dans le prix reçu par les producteurs et les exportateurs.
© AEBE José Antonio Hidalgo, directeur exécutif de l'Association des exportateurs de bananes de l'Équateur (AEBE), a expliqué qu'entre juillet 2024 et juillet 2025, les exportations ont augmenté de 4,95 %, atteignant 229,8 millions de boîtes. Les principales destinations ont été l'Union européenne (30,79 %), la Russie (19,21 %) et le Moyen-Orient (14,31 %). Toutefois, cette croissance s'inscrit dans un contexte d'exigences et de coûts accrus, tant en termes de durabilité que de sécurité.
« Les exploitations bananières respectent toutes les certifications internationales et, en outre, nous avons dû investir massivement dans la sécurité. Rien que dans ce domaine, le secteur dépense plus de 100 millions de dollars par an. Tout cela a un coût qui, aujourd'hui, n'est pas pris en compte dans le prix final. »
L'une des principales critiques de l'AEBE est que les programmes financés par les supermarchés et les agences internationales n'atteignent pas les zones rurales. « Ces ressources devraient aller à des fondations et à des programmes qui travaillent déjà directement dans les domaines de l'éducation, de la santé et du développement rural dans les zones de production. C'est ce qui génère réellement un impact. »
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La sécurité est un autre facteur qui pèse sur l'industrie. L'augmentation du trafic illicite de substances dans la région signifie que la garde des fruits, de la ferme au port, doit être renforcée. « Les coûts ne sont pas seulement environnementaux et sociaux, mais aussi liés à la sécurité. Mais cette coresponsabilité doit être partagée par les détaillants et communiquée aux consommateurs. »
« L'appel du secteur est clair : les supermarchés, qui sont en contact direct avec les consommateurs, doivent faire connaître la valeur réelle des bananes. Il ne s'agit pas seulement de la présenter comme un produit bon marché et attrayant sur les étagères, mais de raconter l'histoire qui se cache derrière chaque boîte, la certification, les investissements dans la sécurité et les programmes sociaux qui soutiennent des milliers de familles de producteurs. »
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« Pendant des années, les bananes ont été utilisées comme produit d'appel pour faire face à la concurrence sur les prix, mais cela a mis en péril la durabilité économique de la chaîne. Aujourd'hui, nous demandons que le commerce équitable soit reconnu et que le prix reflète de manière cohérente les efforts sociaux, environnementaux et de sécurité nécessaires à la production et à l'exportation de nos fruits. En bref, la banane ne peut pas continuer à être durable uniquement dans le discours, elle doit l'être aussi dans le prix. »
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José Antonio Hidalgo
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