Albert Basson, directeur des investissements chez Spitz Capital, un fonds d'investissement géré par la société namibienne Königstein Capital, a qualifié l'industrie namibienne de la myrtille, qui s'étend sur 150 hectares, de 'petit Pérou' lors d'une table ronde sur les perspectives de la myrtille en Afrique australe à l'occasion du sommet de l'Organisation internationale de la myrtille qui s'est tenu au Cap à la fin du mois de septembre.
L'industrie péruvienne de la myrtille s'est développée rapidement, passant de 80 hectares en 2012 à 20 500 hectares aujourd'hui, avec une croissance annuelle moyenne de 65 %, selon le service agricole étranger du ministère américain de l'agriculture.
Depuis que les premières myrtilles ont été plantées en Namibie en 2019, l'industrie s'est développée pour devenir le deuxième secteur horticole du pays, après le raisin de table. « L'un des atouts de la Namibie est son climat unique. L'écart important entre les températures minimales et maximales nous permet d'obtenir des fruits d'une qualité exceptionnelle. C'est une bonne chose, mais comme pour une voiture très puissante, il faut savoir garder le contrôle », a déclaré Basson.
Königstein Capital est également impliquée en Angola, et M. Basson a indiqué que la société y suivrait probablement une approche similaire à celle qu'elle a utilisée en Namibie. « L'un des grands avantages que nous avons en Namibie est que nos camions roulent sur des routes goudronnées depuis la ferme jusqu'au port du Cap ou à l'aéroport international (OR Tambo), ou encore au port de Walvis Bay ou à l'aéroport international de Namibie. » Il a ajouté que cette infrastructure rendait l'industrie évolutive.
La faible densité de population signifie également que l'accès à la terre est moins compétitif que dans de nombreux autres pays africains. Contrairement à l'Afrique du Sud, les exportateurs namibiens n'ont pas à rivaliser avec un grand nombre d'exportateurs de produits agricoles pour attirer l'attention des responsables gouvernementaux lorsqu'ils négocient l'accès au marché des destinations d'exportation.
Selon Basson, l'objectif de l'industrie est de s'étendre à 10 000 hectares, avec un potentiel de 20 000 hectares. Il a indiqué que la production visait à servir le marché mondial entre les semaines 26 et 38, en complément des volumes du Pérou. Il a ajouté que l'industrie namibienne serait différente de celle de l'Afrique du Sud, dominée par des entreprises familiales. « La réalité de la situation actuelle de l'industrie namibienne et l'origine des compétences et des connaissances appropriées pour stimuler l'expansion seront très probablement des exploitations agricoles institutionnelles et d'entreprise. »
Le panel comprenait également des représentants de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe, qui ont discuté de la collaboration régionale pour répondre aux périodes de forte demande sur le marché mondial.
Une étude menée par Louw Pienaar, analyste principal au Bureau for Food and Agricultural Policy (BFAP), indique que l'Afrique australe, qui comprend l'Afrique du Sud, la Namibie, le Zimbabwe, le Kenya, l'Angola et le Mozambique, représente environ 10 % de l'offre de myrtilles de l'hémisphère sud. Malgré l'expansion en Namibie et au Zimbabwe, qui comptent actuellement environ 750 hectares cultivés, l'Afrique du Sud reste le plus grand producteur de la région avec 2 650 hectares.
Source : Farmer's Weekly
