« Ces tomates nous permettent enfin d'avoir l'esprit tranquille »

NRGene a annoncé les ventes commerciales de semences de tomates portant son trait de haute résistance (HR) au Tomato Brown Rugose Fruit Virus (ToBRFV) développé en partenariat avec Philoseeds.

Ces ventes font suite à des parcelles pilotes et à des ventes à petite échelle au cours de la saison 2024-2025 en Suisse et au Canada, où les plantes ont démontré une forte résistance au ToBRFV, ainsi qu'une qualité de fruit et des rendements de premier ordre. Pour la première fois, les génétiques résistantes de NRGene sont adoptées à l'échelle commerciale par les producteurs.

Le virus ToBRFV est devenu l'une des menaces les plus sérieuses pour la production mondiale de tomates en serre, causant d'importantes pertes de récoltes dans les principales régions productrices. Le caractère de haute résistance (HR) de NRGene offre une résistance accrue et durable, validée par des tests rigoureux et des contrôles de qualité complets. Ce caractère a été concédé sous licence à plus d'une douzaine d'entreprises en Europe, en Afrique du Sud et aux États-Unis, et soutenu par des ensembles de marqueurs ADN efficaces afin d'accélérer son introduction dans les variétés de tomates d'élite.

"Cette étape importante est plus qu'une première vente - c'est la preuve que notre caractère de haute résistance est validé, fiable et qu'il protège déjà le rendement des producteurs de tomates. En développant et en appliquant des marqueurs génomiques efficaces, les semenciers ont introduit cette solution sur le marché plus rapidement, donnant aux producteurs la confiance nécessaire pour continuer à produire malgré le virus ToBRFV", a déclaré le Dr Gil Ronen, PDG de NRGene.

Les voix du terrain
HW Seeds est l'une des premières entreprises à intégrer le caractère de haute résistance (HR) au virus ToBRFV de NRGene dans ses variétés commerciales de tomates, en lançant des gammes complètes de produits qui apportent une résistance vérifiée directement aux cultivateurs. HW Seeds B.V., qui en est à sa deuxième année de vente de semences portant le caractère HR, a souligné l'impact de ces variétés sur les producteurs :

"Nos clients ressentent les avantages d'une véritable résistance élevée", a déclaré Roel Huisman, directeur de HWseed. "Les plantes prospèrent sous la pression de la ToBRFV, les rendements restent constants et la qualité des fruits répond aux attentes des marchés exigeants. Il ne s'agit pas d'une résistance de plus, mais d'une solution fiable, prête à être commercialisée, qui rétablit la confiance des producteurs et renforce notre portefeuille."

PurNatur, le premier producteur à utiliser les semences résistantes de HWseed, a fait état d'excellentes performances sur le terrain. "Ces tomates nous permettent enfin d'avoir l'esprit tranquille", a déclaré Marco Stricker, directeur de PurNatur. "Nous pouvons voir la résistance en action, les plantes sont saines et la qualité des fruits est élevée. C'est le genre d'innovation qui fait une réelle différence sur le terrain, en nous donnant un outil puissant pour combattre le virus ToBRFV et protéger nos exploitations de ce virus dévastateur."

NRGene et Philoseed ont annoncé pour la première fois la cartographie de la résistance au virus ToBRFV en 2022. En moins de quatre ans, cette caractéristique a été introduite dans des variétés de tomates hybrides élites, testée sur des parcelles commerciales et vendue aux agriculteurs, ce qui représente un délai extrêmement court entre la percée scientifique et la commercialisation. D'autres sociétés de sélection internationales suivent cette voie, et des essais menés en Europe et aux États-Unis ont confirmé l'efficacité de la résistance. Avec la commercialisation en cours, NRGene s'attend à ce que d'autres entreprises adoptent son caractère HR, aidant ainsi l'industrie à se rapprocher de la résolution des problèmes posés par le virus ToBRFV.