Le secteur de l'ail et de l'oignon en Espagne traverse une période critique. Bien que la saison soit productive en termes de volume et de qualité, les coûts de production et de logistique élevés, ainsi que la pression de la concurrence internationale, menacent la capacité d'exportation et la rentabilité des producteurs nationaux.
Selon les derniers chiffres de l'Office National de l'Ail, la superficie plantée en ail pour la saison en cours atteindra 23 956 hectares, soit 5 % de plus que la saison dernière. En ce qui concerne l'oignon, 24 946 hectares ont été cultivés l'année dernière, ce qui représente une augmentation de 7,1 % par rapport à l'année précédente.
Le PDG de Grupo Lomar, José López de la Fuente, explique que la production se maintient à des niveaux acceptables, mais prévient que la situation économique est préoccupante : « La culture se porte bien, mais le marché nous punit. L'ail violet arrive en plus petits formats, tandis que l'ail violet et l'ail blanc sont stables. En oignon tardif, les prévisions sont bonnes mais les coûts élevés font que, malgré cet effort, nous sommes moins compétitifs. »
Toutefois, il y a peu de raisons de se réjouir, déclare José López de la Fuente, directeur de Grupo Lomar. « Les champs produisent, mais le marché nous pénalise. » Selon lui, l'ail violet est un peu petit cette année. Pour les oignons tardifs, il entrevoit de bonnes perspectives en termes de rendement, mais les coûts affectent la rentabilité.
Le responsable souligne que le principal obstacle réside dans les coûts de production, de transport et d'accès à l'eau d'irrigation, qui sont beaucoup plus élevés que dans d'autres pays producteurs. À cela s'ajoutent les réglementations environnementales et sanitaires exigeantes de l'UE, qui rendent la production locale plus onéreuse.
L'arrivée de produits étrangers à bas prix érode la position de l'ail et de l'oignon espagnols, tant sur le marché intérieur qu'à l'étranger. Dans le cas de l'ail, la Chine et l'Argentine maintiennent une forte présence dans l'Union européenne, tandis que l'Égypte consolide sa position en tant que nouveau concurrent important.
« Les prix élevés nous rendent moins compétitifs au niveau mondial, ce qui a entraîné une baisse considérable des ventes à l'exportation. L'Espagne a un produit de qualité, mais il est de plus en plus difficile de le vendre à l'étranger. »
Face à ce panorama, l'innovation technologique apparaît comme un outil clé pour gagner en compétitivité.
« L'avenir de l'ail et de l'oignon dépendra de notre capacité à nous réinventer sans perdre notre essence, en investissant dans l'innovation et en renforçant l'identité du produit local. »
Source : diariosigloxxi.com
