L'Inde bénéficie toute l'année de kiwis importés, principalement de la variété Hayward, en provenance du Chili, de l'Iran et de la Nouvelle-Zélande, ainsi que de plus petites quantités en provenance de Grèce et d'Italie, explique Jatin Bajaj, de l'importateur de produits frais Gyan Fruit Company. "La bonne nouvelle, c'est que l'offre iranienne a augmenté de 150 %, ce qui rend leurs fruits beaucoup moins chers cette saison. Les kiwis néo-zélandais sont généralement les plus chers, suivis de près par les kiwis chiliens.
Bajaj note que les cargaisons de kiwis iraniens sont arrivées plus tôt que d'habitude cette saison : "D'habitude, la saison commence vers la mi-octobre, mais cette année nous avons commencé à recevoir des kiwis iraniens dès la mi-septembre. Cette disponibilité est principalement due au fait que les fruits Hayward à maturation précoce ont été récoltés et expédiés plus tôt que prévu". Il souligne que les fruits sont plus petits en raison de la récolte précoce et prévoit que des fruits plus gros suivront au fur et à mesure que la saison progresse.
© Gyan Fruit Company
L'approvisionnement en produits frais en provenance d'Iran se poursuivra jusqu'en février, suivi par des arrivages en entrepôt frigorifique jusqu'en juin. "Les kiwis chiliens commencent généralement à arriver à partir de la deuxième semaine de juin jusqu'à la fin du mois de septembre, chevauchant ainsi les fruits néo-zélandais. Mais les arrivages dépendent toujours du calendrier des récoltes et des conditions du marché à la fin de la saison", explique M. Bajaj.
La saison chilienne s'étant achevée le mois dernier, M. Bajaj ajoute : "Certains arrivages ont connu des problèmes de qualité de la matière sèche, mais dans l'ensemble, nous avons reçu environ 870 conteneurs de la semaine 19 à la semaine 38, ce qui est bien supérieur aux expéditions de l'année dernière." La qualité des fruits iraniens a été constante jusqu'à présent, et M. Bajaj indique que des fruits de plus grande taille devraient bientôt apparaître.
Les prix ont également évolué. "Les prix des kiwis chiliens étaient supérieurs d'au moins 15 % à ceux de la saison dernière. Les tarifs peuvent varier en fonction de l'expéditeur, mais cette augmentation a compliqué la tâche des importateurs indiens. En revanche, l'amélioration des prix des kiwis iraniens, due à une récolte plus abondante, a été un soulagement bienvenu pour tous les acteurs du secteur.
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M. Bajaj souligne également les goulets d'étranglement dans les ports iraniens pendant la haute saison, "ce qui peut avoir une incidence sur les délais d'arrivée et la qualité. Nous sommes confrontés à des problèmes logistiques similaires du côté chilien, et il serait utile que les compagnies maritimes établissent des routes directes vers l'Inde, à l'instar des navires 'Cherry Express' qui opèrent vers la Chine".
Pour la plupart des acheteurs indiens, l'accessibilité financière reste au premier plan. "Le prix continue de jouer un rôle important et les kiwis iraniens dominent le marché simplement parce qu'ils sont abordables pour la plupart des consommateurs. Avec le début de la saison des mariages en Inde, Bajaj s'attend à une forte augmentation de l'offre pour répondre à la demande nationale croissante.
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