L'éclaircissage de précision des pommiers à l'aide d'agents chimiques est essentiel pour obtenir une charge de récolte optimale avec un minimum de travail pour l'éclaircissage manuel. Un chercheur de Tasmanie étudie actuellement de manière plus approfondie les principaux produits d'éclaircissage utilisés dans les vergers commerciaux.
Chaque printemps, les producteurs de pommes doivent éliminer les fleurs et les fruits excédentaires afin d'améliorer la taille et la qualité des fruits. Les pommiers produisent généralement plus de fleurs et de fruits qu'ils ne peuvent en conserver jusqu'à ce qu'ils atteignent une taille commercialisable. Leticia Reis, physiologiste des cultures arboricoles à l'Institut d'agriculture de Tasmanie, a déclaré que l'éclaircissement est une pratique essentielle dans les vergers car il régule directement la charge de la culture, influençant le rendement, la taille des fruits, le retour de la floraison et la rentabilité à long terme des vergers.
Au cours de la dernière saison de végétation, Mme Reis s'est associée à Montague Farms pour tester l'éclaircissage de précision dans un verger commercial de pommiers à Legana, dans le nord de la Tasmanie. L'essai sur l'exploitation a testé différents agents d'éclaircissage et a mesuré leurs effets sur les coûts des intrants, l'efficacité de la main-d'œuvre, le rendement et la qualité des fruits.
Rodney Hogan de Montague Farms a participé à l'essai et a assisté à un récent atelier d'éclaircissage chez R.W. Squibb and Sons Orchards à Spreyton, coordonné par Apple Pear Australia Limited (APAL), où Mme Reis a présenté ses conclusions. "Plus nous faisons d'essais pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, plus nous obtenons les meilleurs résultats pour notre entreprise", a déclaré M. Hogan. "Toutes les recherches que nous pouvons mener sont d'une grande aide, car la production de pommes est notre gagne-pain. Si nous pouvons rendre les choses plus faciles, plus intelligentes et moins chères, c'est pour cela que nous sommes là".
L'étude a montré que Brevis, appliqué une ou deux fois après la floraison, en particulier lorsqu'il est combiné à l'ATS et à l'Ethrel, permet d'éclaircir efficacement les fruits tout en préservant leur qualité, ce qui confirme qu'il peut remplacer le Carbaryl. Les résultats indiquent également que des doses plus élevées de Brevis peuvent améliorer l'efficacité de l'éclaircissage dans des conditions spécifiques du verger.
Pour la saison 2025-26, Mme Reis mènera un autre essai d'éclaircissage à Montague Farms dans un verger de Buckeye Gala âgé de 10 ans. Le nouvel essai testera un produit contenant de l'acide 1-aminocyclopropane-1-carboxylique (ACC), qui n'est pas encore homologué pour un usage commercial en Australie. La recherche évaluera l'ACC à différents moments et doses d'application, à la fois au moment de la floraison et en tant qu'éclaircisseur de secours.
L'essai évaluera également le Metamitron en tant qu'éclaircisseur après la floraison. Bien que largement étudié en Europe et en Amérique du Nord, ses performances dans les conditions australiennes sont encore à l'étude. "Ce projet offre la possibilité de tester l'ACC et de fournir des réponses rapides à l'industrie sur son efficacité, son calendrier et son adaptation potentielle à la gestion de la charge des cultures. Il apparaît comme un candidat pour remplacer ou compléter les diluants traditionnels", a déclaré Mme Reis.
L'équipe de recherche validera également deux outils d'aide à la décision, RIMpro et BreviSmart, en comparant leurs prévisions aux résultats observés en matière de nouaison et de charge de la culture. Les essais font partie du projet Apple Production Systems (PIPS) 4 Profit (AP22004), financé par Hort Innovation à l'aide de la taxe sur la recherche et le développement des pommes et des poires, avec le soutien du gouvernement australien.
Source : Tasmanian Country
