Dans le district de Pará, à environ une heure de route de Paramaribo, quelque chose de magnifique est en train de pousser. Littéralement. Dans la forêt tropicale secondaire et la savane, de petits agriculteurs locaux travaillent à l'essor de la culture biologique de l'ananas. La modeste production de subsistance se transforme en un ambitieux projet commercial sous l'égide des Nations unies. "Nous ne vendons pas seulement un fruit", déclare Swami Girdhari, coordinateur du projet ASTA. "Nous vendons une histoire.
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.frSwami Girdhari (coordinateur du projet), Nisha Goeptar (agronome associée au projet), Cyrell Sabayo (producteur d'ananas sur la propriété duquel un champ d'essai a été établi).
En 2022, le projet Agrifood Systems Transformation Accelerator pour le Suriname a été officiellement lancé. Ce projet sur l'ananas est soutenu par le gouvernement du Suriname et les organisations des Nations unies FAO et ONUDI. Il est financé à hauteur de 2,2 millions de dollars par le Fonds conjoint des Nations unies pour les ODD.
La première étape a consisté en une analyse approfondie de la chaîne de valeur de la culture de l'ananas au Suriname. Il en est ressorti quelque chose de frappant : 95 % de la récolte est entre les mains des communautés locales du district de Pará, où le fruit est cultivé selon la tradition, génération après génération, pour leur propre consommation. "Ce savoir-faire traditionnel est merveilleux", déclare Nisha Goeptar, agronome au sein du projet. "Mais si le Suriname veut être autosuffisant en ananas et viser également l'exportation, la superficie d'une part et le rendement par hectare d'autre part doivent augmenter."
Vision 2030 : l'ambition sous les tropiques
En collaboration avec les producteurs, un plan d'avenir a été élaboré : Vision 2030. D'ici là, le projet vise à faire du Suriname un producteur d'ananas biologiques de haute qualité et de produits transformés à base d'ananas répondant aux normes internationales. La stratégie repose sur trois piliers : le centre d'innovation horticole (HIH), une coopérative nationale d'ananas et la facilité financière de garantie (CFF).
"Le HIH est une sorte de centre de connaissances où nous introduisons des techniques de culture modernes mais viables. Pensez à la plantation en ligne, beaucoup plus intéressante d'un point de vue culturel, au lieu du schéma traditionnel en jupe, et à l'utilisation de la bonne combinaison d'engrais organiques", explique M. Swami.
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L'ensemble du projet est strictement biologique, à la demande expresse des cultivateurs et des organisations autochtones.
"En outre, si l'on veut fournir des produits sérieux, il faut en avoir le volume et la régularité. C'est pourquoi une coopérative a été créée pour regrouper les producteurs d'ananas et promouvoir la coopération mutuelle. Cela permettra un approvisionnement continu, tant pour le marché local que pour les exportations potentielles vers les Caraïbes et, qui sait, l'Europe. Nous rêvons déjà de participer à la Fruit Logistica de Berlin".
Pour de nombreux producteurs, la pierre d'achoppement est le financement. "Parce qu'ils cultivent sur des terres collectives et qu'ils n'ont donc pas de droits de propriété individuels sur celles-ci, ils ne peuvent pas les mettre en garantie et obtenir des prêts pour développer et professionnaliser leurs cultures", explique M. Swami. Le CFF offre une solution à ce problème : il sert de garantie en espèces, à condition que le cultivateur puisse prouver son engagement et sa superficie. Le mécanisme a été lancé au début du mois d'octobre.
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La sagesse des agriculteurs et la science
Différentes combinaisons d'engrais sont actuellement testées dans trois champs d'essai à travers le pays, à la recherche du meilleur équilibre entre le rendement et l'accessibilité financière. "Tout ce qui est agronomiquement le meilleur n'est pas forcément économiquement viable", explique sobrement Nisha. "Il faut parfois opter pour une solution sous-optimale.
Des tests sont également effectués sur la formation de fleurs artificielles. "Nous administrons une substance lorsque la plante a neuf mois", explique Nisha. "Nous forçons ainsi la formation de fleurs et pouvons récolter en dehors de la saison naturelle. En effet, la fleur ne se forme pas d'elle-même pendant les mois où la température baisse."
Et avec succès : "Dans nos champs d'essai, cela a fonctionné à 100 %. Nous pouvons donc fournir des ananas toute l'année. Selon le cycle naturel, il n'y a que deux périodes de récolte : de fin avril à fin juillet et lors de la transition de novembre à décembre. Nos études montrent que les consommateurs demandent désormais des ananas tout au long de l'année". Les filets de protection contre les oiseaux et le soleil excessif sont tendus juste après la production des fleurs.
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.fr Le Suriname compte une quinzaine de variétés locales d'ananas. Des tests de dégustation à l'aveugle montrent qu'elles sont souvent jugées plus aromatiques et plus savoureuses que la variété MD2, mondialement populaire.
Entièrement biologique - sans discussion
L'ensemble du projet est strictement biologique, à la demande expresse des cultivateurs et des organisations locales. "Ils n'ont jamais utilisé de produits chimiques", explique Swami. "Nous voulons qu'il en soit ainsi. C'est pourquoi une démarche a été entamée pour obtenir la certification biologique et celle de Rainforest Alliance. Non pas pour le marché intérieur - ce n'est pas nécessaire - mais pour l'exportation en temps voulu.
Bien sûr, il y a des défis à relever, surtout dans le domaine de la culture biologique. "Les mauvaises herbes sont un gros problème sous les tropiques", explique Nisha, "c'est pourquoi nous voulons investir dans le paillage plastique". L'extension de la zone nécessite une déforestation - si vous laissez une parcelle intacte pendant quelques semaines, vous retrouverez une mer de plantes au bout de quelques semaines - mais les accords sont clairs à ce sujet : aucune forêt primaire ne doit être abattue, seules les forêts secondaires ou les terres de plantation envahies par la végétation doivent être utilisées.
Malgré le grand nombre de petits producteurs - le projet espère compter 200 producteurs membres d'ici 2030 - il vise un produit uniforme de 1,2 à 1,4 kilo par fruit. Cela est possible grâce à un contrôle centralisé du matériel de plantation et à des directives de culture strictes.
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"Les mauvaises herbes sont un gros problème sous les tropiques, explique Nisha, c'est pourquoi nous voulons investir dans le paillage plastique.
Le consommateur conscient
Il est intéressant de noter que le Suriname possède une quinzaine de variétés locales d'ananas. Des tests de dégustation à l'aveugle montrent que ces variétés sont souvent jugées plus aromatiques et plus savoureuses que la variété MD2, mondialement populaire et généralement originaire du Costa Rica. Cependant, l'ananas surinamais coûte plus cher. "Mais nous ne visons pas le prix du supermarché", déclare Swami avec détermination. "Nous visons le consommateur conscient, surtout en Europe. Quelqu'un qui est prêt à payer un peu plus pour un produit qui a une histoire, cultivé de manière durable par des agriculteurs locaux en Amazonie. En scannant un code QR, les consommateurs sauront de quel producteur provient leur ananas".
Pour le marché local, le hub dispose d'un atout : la marge légale de revente de 25 %. "Les producteurs peuvent donc facturer un peu plus cher, tandis que les consommateurs paient toujours moins cher qu'aujourd'hui, où les acheteurs doublent leur prix."
Bien que l'accent soit mis sur l'ananas frais, des projets de transformation sont également en cours. Pensez au jus et au sirop, ainsi qu'aux fruits secs. Swami : "En Europe, on paie facilement 5 euros pour 100 grammes d'ananas séché. C'est de la valeur ajoutée.
Une confiance prudente
Selon M. Swami, le plus grand défi consiste à gagner la confiance des cultivateurs. "Les communautés locales ont reçu par le passé de nombreuses promesses de la part de tiers qui n'ont pas été tenues. Cela explique leur réticence à prendre des initiatives, quelles qu'elles soient. Mais si vous développez le projet ensemble, que vous respectez leurs structures villageoises et qu'ils constatent de petites réussites avec d'autres agriculteurs, l'intérêt grandit naturellement."
Pourtant, tout n'est pas rose. "Franchement, nous ne sommes pas sur la bonne voie", admet M. Swami. "En raison d'une situation de force majeure, nous avons été retardés à certains moments. Mais il n'y a pas de problème. Si nous continuons à communiquer, tout ira bien".
Pour l'instant, le projet se poursuivra jusqu'en mars 2026. Mais Swami est clair : "Nous voulons prolonger le projet. Nous voulons progresser vers la certification, la valeur ajoutée et le fonctionnement indépendant des trois entités, jusqu'à ce que les agriculteurs et les autres acteurs de la chaîne de valeur puissent continuer de manière autonome et que le Suriname soit un grand producteur d'ananas."
Pour plus d'informations :
Swami Girdhari (directeur)
Nisha Goeptar (agronome)
Centre d'innovation horticole
Margarethalaan 13
Paramaribo (Suriname)
Tél:+597 8876966
[email protected]
www.horticulturehub.org
Publié dans ce numéro spécial :
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Pour en savoir plus sur la culture et le commerce au Suriname, contactez Anilkumar Padarath de la Chambre de commerce et d'industrie : [email protected]
