Les pleurotes gagnent en popularité aux Pays-Bas : non seulement auprès des consommateurs qui préfèrent les aliments sains à base de plantes, mais aussi dans les secteurs des snacks et des substituts de viande. Au cœur de ce marché en pleine expansion se trouve Verbruggen Paddestoelen, une entreprise familiale qui montre la voie en matière de culture biologique depuis plus de 30 ans. "La circularité fait partie de notre ADN", explique John Verbruggen, le propriétaire de l'entreprise. "Beaucoup d'entreprises le disent aujourd'hui, mais nous pratiquons ce que nous prêchons depuis les années 90."
© Verbruggen PaddestoelenJohn Verbruggen
En visitant la pépinière de la ville néerlandaise d'Uden, vous constaterez que le savoir-faire traditionnel et la technologie moderne vont de pair. La culture se fait dans des conditions climatiques entièrement contrôlées, avec des entrepôts de chaleur et de froid, huit pompes à chaleur, des panneaux solaires et uniquement des éclairages LED. Détail inhabituel : les zones de culture sont baignées de lumière bleue. "Cela peut paraître étrange, mais cela affecte la division cellulaire des champignons. Cela améliore leur qualité et permet aux champignons de produire plus de vitamine D", explique John.
"Nous contribuons ainsi littéralement à une alimentation plus saine. John énumère les bienfaits des pleurotes pour la santé : ils contiennent des bêta-glucanes (bons pour le système immunitaire), de la lovastatine (un agent hypocholestérolémiant naturel) et de la vitamine D. "Et comme ils sont riches en fibres, ils vous rassasient plus rapidement, ce qui en fait un substitut sain de la viande", ajoute-t-il.
Cette fonction devient de plus en plus importante. Les pieds des pleurotes ont une texture charnue, très proche de celle du poulet, comme l'a découvert l'industrie alimentaire. Cette partie du champignon est utilisée dans les croquettes, les boulettes de viande, le carpaccio et les hamburgers végétaliens. "Nous travaillons également avec des parties qui remplacent partiellement la viande hachée dans leurs produits par des pleurotes. Il en résulte une variante durable '50/50' qui a le goût de la viande, mais qui bénéficie des avantages des champignons".
© Verbruggen Paddestoelen
Verbruggen Paddestoelen se concentre actuellement sur la culture biologique des shiitakes et des pleurotes grises et jaunes. Cette nature biologique est au cœur de la philosophie de l'entreprise. "Nous vivons et respirons la circularité et la culture biologique. Nous travaillons de manière entièrement biologique, mais nous ne pouvons pas tout vendre en tant que tel ; il n'y a tout simplement pas assez de demande pour cela", ajoute Marco Kanters, directeur du site.
Un avenir fait de défis et d'opportunités
Il note que le marché des shiitakes et des pleurotes biologiques est en croissance constante, mais qu'il y a aussi des défis à relever. "Il y a une forte pression sur les prix. Les matières premières sont de plus en plus chères, mais il n'est pas toujours possible de répercuter ces coûts directement sur les clients. C'est pourquoi nous mettons l'accent sur l'efficacité et les variétés à haut rendement.
Bien que la plupart de ses ventes soient locales, Verbruggen Paddestoelen exporte également vers la Belgique et l'Allemagne. Toutefois, selon Marco, il devient de plus en plus difficile d'accéder à ce marché international en raison de l'expansion de la production de champignons dans d'autres pays européens. "La demande augmente, mais la concurrence aussi. Pour maintenir nos marges, nous devons travailler efficacement et développer de nouvelles variétés à haut rendement".
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Marco a néanmoins confiance en l'avenir. "Les gens se familiarisent de plus en plus avec les produits à base de champignons. Et les entreprises qui se concentrent sur les alternatives durables à la viande veulent des fournisseurs fiables et circulaires - ce que nous sommes exactement", conclut-il.
Pour plus d'informations :
John Verbruggen
Verbruggen Paddestoelen BV 
Heesakker 19
5469 AV Erp
Tél : +31 (0)413 211893
[email protected]
www.verb ruggen-paddestoelen.nl
