Lorsque les exportations de pêches et de nectarines sud-africaines ont commencé il y a quelques semaines, il y avait encore des fruits espagnols, iraniens et jordaniens sur le marché, et la saison du fret aérien a mis un certain temps à démarrer, avec les premiers volumes à destination du Royaume-Uni et du Moyen-Orient.
Cette situation devrait changer, car les volumes de fruits à noyaux devraient augmenter suffisamment à partir de cette semaine pour remplir les conteneurs maritimes, en particulier lorsque la récolte des prunes commencera. Ils sont impatients de commencer une saison de fruits à noyaux sur des bases bien meilleures qu'il y a quelques années.
"Il y a une grande récolte sur les arbres", déclare Zandré Fernhout de Pure Legacy, un exportateur qui dispose d'un large catalogue. "Il y a plus de fruits que l'année dernière et la nouaison est excellente.
Il remarque que les prunes de début et de milieu de saison atteindront des tailles plus importantes, celles que l'Europe et l'Amérique du Nord apprécient, mais il est encore trop tôt pour dire si ce sera également le cas pour les prunes de fin de saison.
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Les droits de douane ne freineront pas la croissance aux États-Unis
Les principaux acheteurs de fruits à noyau sud-africains se trouvent en Europe et au Moyen-Orient. Les exportateurs sud-africains de fruits à noyau se réjouissent des nouvelles voies qui s'ouvrent à eux, notamment en Chine. Les droits de douane imposés par les États-Unis ne réduisent pas les possibilités d'exportation des fruits à noyau sud-africains. En fait, selon M. Fernhout, les volumes à destination des États-Unis pourraient bien augmenter cette saison.
Le Canada est un autre point de croissance qu'il identifie, tant pour les fruits à noyaux que pour les agrumes.
Les agrumes sont le moteur qui tire les autres wagons, un ensemble diversifié allant des noix de beurre à la luzerne en passant par les fruits subtropicaux. Des raisins de table seront bientôt cultivés dans la vallée de la rivière Orange et dans la vallée de Loskop ; la majeure partie de leurs raisins de table sont cultivés dans la province du Cap occidental.
Forte saison pour les fraises et les myrtilles
M. Fernhout note que les saisons d'exportation des myrtilles et des fraises se sont bien déroulées. "Le marché est très attiré par les fraises, et je pense que c'est une combinaison de plusieurs facteurs, mais le fait que nous ne soyons pas entrés en conflit avec d'autres origines au début, comme nous l'avons fait avec les fruits à noyaux, nous a aidés.
Les prix des fraises locales sont également élevés et soutiennent les niveaux de prix à l'exportation.
"C'est une très bonne année en général pour la qualité des fruits", déclare-t-il. "Il ne reste plus qu'à espérer que le temps soit de la partie.
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