Le marché mondial de l'ananas connaît une période de forte demande face à une offre limitée, une situation qui se reflète également au Panama, où la production se maintient, mais où le scénario économique et climatique a réduit la présence de producteurs actifs. Selon Alessandro Pataro, PDG d'Ananas Panama SA, le pays cherche à se consolider dans un créneau plus rentable, l'exportation par avion vers l'Europe.
© Ananas Panamá
« Nous produisons entre 25 000 et 35 000 unités d'ananas par semaine, en continu tout au long de l'année. Bien que la majeure partie soit destinée au marché intérieur, en 2024, nous commencerons à exporter par avion vers l'Espagne et l'Italie. Les expéditions varient entre 10 et 25 palettes par semaine, en fonction de la saison et de la disponibilité, et les volumes devraient augmenter en 2026. »
L'homme d'affaires souligne que la différence entre l'ananas panaméen et le costaricien réside dans sa saveur et son degré de maturité, des attributs particulièrement appréciés lorsque le fruit est transporté par voie aérienne. « La différence sur le plan organoleptique n'est pas tant perceptible lorsque le produit est transporté par conteneur maritime, mais bien plus lors d'une expédition par voie aérienne. Le Panama produit moins de volume, mais offre un ananas plus doux. »
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Toutefois, les coûts de production élevés par rapport à ceux du Costa Rica ont mis le secteur sous pression. « Au Panama, de nombreux producteurs ont dû fermer ou abandonner l'activité, car il est très difficile de couvrir les coûts de production sur le marché maritime traditionnel à long terme. La viabilité de l'activité réside dans les expéditions aériennes, où les exportations offrent de meilleures marges et un modèle plus durable à long terme. »
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En ce qui concerne les prix, la société maintient des accords fixes avec ses clients et ne procède qu'à de légers ajustements de temps à autre. « Nous préférons maintenir un prix stable. Si le client a besoin du produit, nous l'avons à disposition, mais nous ne travaillons pas avec des marges si faibles qu'elles menacent ou compromettent la viabilité opérationnelle. Notre objectif est d'assurer la pérennité de l'entreprise dans le temps, en pensant aux générations futures et en mettant l'accent sur la qualité et le service à la clientèle. »
Le dirigeant souligne que la clé pour rester compétitif réside dans la fiabilité du service. « Si nous parvenons à un accord avec un client, nous le livrons, point. L'acheteur n'a pas à se préoccuper de savoir s'il y a eu une baisse de production : c'est notre problème, pas le sien. »
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Actuellement, la demande internationale d'ananas dépasse l'offre. « En ce moment, la demande est supérieure à l'offre. Les exportations aériennes, avec des fruits prêts à être consommés et récoltés à leur point optimal, représentent une opportunité de différencier l'ananas panaméen sur les marchés européens, où les consommateurs apprécient de plus en plus le goût et la maturité naturelle du produit. »
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Alessandro Pataro
Ananas Panama SA
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