L'utilisation mondiale de pommes de terre se redistribue entre les catégories fraîches et transformées plutôt que de décliner complètement. Le commerce des produits congelés s'est développé depuis 2019, tandis que de nombreuses régions font état d'une consommation de pommes de terre fraîches par habitant stable ou légèrement inférieure. En Europe, la production de pommes de terre de l'UE en 2023 est inférieure de plus d'un tiers aux niveaux de 2000, sous l'influence de l'évolution des superficies, de la variabilité saisonnière et de la demande de transformation. Aux États-Unis, la disponibilité totale par personne a diminué d'environ 20 livres par rapport au début des années 2000, la part des formats transformés étant plus importante. Dans les marchés émergents, la croissance démographique et l'urbanisation stimulent la demande de produits transformés dans les chaînes de restauration rapide, les rayons de congélation des détaillants et les chaînes de restauration rapide.
Les investissements dans la transformation continuent d'influencer la superficie cultivée. Dans l'UE-4, les prévisions de récolte record pour 2025 sont liées à l'augmentation de la capacité de production de frites et à la demande contractuelle, tandis que le risque d'offre excédentaire et de détournement vers l'alimentation animale ou le biogaz a refait surface. Les exportations mondiales d'alevins congelés ont augmenté en valeur entre 2019 et 2024, et de nouveaux fournisseurs entrent sur les marchés asiatiques à mesure que la demande augmente. La consommation de produits frais évolue vers des produits transformés, réfrigérés, déshydratés ou par-frits.
Dans le commerce de détail, la croissance la plus rapide dans le secteur des produits frais provient des lignes de pommes de terre de petite taille et de jeunes pommes de terre, qui s'appuient sur l'uniformité et des temps de cuisson courts. Les formats préemballés, micro-ondables et en sachet vapeur sont adaptés aux ménages plus modestes et à une préparation plus rapide des repas. Les mélanges colorés et mixtes sont souvent associés à des éléments culinaires simples, ce qui élargit l'offre de produits frais, même si les volumes en vrac diminuent.
La concurrence du riz, des pâtes et des produits à faible teneur en glucides affecte la catégorie, bien que la méthode de préparation reste un facteur déterminant de la perception nutritionnelle. Les détaillants utilisent de plus en plus le rôtissage et la cuisson à la friteuse pour intégrer les pommes de terre dans des repas à base de légumes.
Les stratégies régionales varient. En Amérique du Nord, les assortiments rationalisés et l'encadrement des repas soutiennent les performances. En Europe, l'expansion du secteur de la transformation risque d'encombrer les rayons, à moins que les détaillants ne conservent des assortiments bien définis. Au Royaume-Uni et en Irlande, les frites réfrigérées, les frites surgelées et les accompagnements préparés continuent de gagner des parts de marché, tandis que les petits formats présentent un potentiel. L'Australie et la Nouvelle-Zélande enregistrent une forte demande pour les produits prêts à l'emploi. En Asie, la croissance des produits frais est secondaire à l'augmentation de la demande en produits de restauration rapide et en snacks. En Afrique et en Amérique latine, le frais reste fondamental, mais les formats surgelés et les snacks se développent là où les systèmes de chaîne du froid s'améliorent.
La croissance de la transformation détermine la sélection des variétés, le stockage et le calendrier des contrats. L'émergence de la Chine en tant qu'exportateur de frites surgelées, parallèlement à la capacité de l'Amérique du Nord et de l'Europe, modifie les flux commerciaux. Les producteurs qui fournissent des produits frais et transformés sont encouragés à gérer délibérément les débouchés et à aligner l'agronomie sur les spécifications.
Les indicateurs nationaux reflètent ces changements : les États-Unis affichent une disponibilité totale par personne plus faible ; les plantations de l'UE-4 indiquent un excédent ; la demande du Royaume-Uni reste stable mais nécessite un assortiment plus restreint ; l'Inde renforce sa capacité de transformation ; et la croissance des exportations de la Chine influence la dynamique de l'offre en Asie.
La tendance générale montre que les pommes de terre fraîches se concentrent de plus en plus sur les formats pratiques, tandis que les produits transformés donnent le tempo du marché.
Source : Potato News Today
