La récolte de pommes de terre en Écosse a été très simple cette année, selon Robert Doig, de Caledonia Potatoes. "Contrairement à d'autres producteurs, nous avons réduit le nombre d'acres plantés".
"Le marché de l'exportation des plants est franchement en désordre en ce moment. L'Égypte est difficile, car les licences d'importation n'ont pas été délivrées à temps et les spécifications des sacs ont été modifiées alors que la plupart des gens avaient déjà préparé leurs sacs. Les producteurs ont cultivé davantage de plants de pommes de terre et l'Égypte en a pris moins. Cette situation a engendré une grande incertitude qui a affaibli le marché et fait chuter les prix ; certains producteurs ont dû vendre leurs plants à moitié prix, voire moins".
Les producteurs britanniques ont également cultivé collectivement plus de pommes de terre de consommation cette année, car les prix étaient bons l'année dernière, ce qui a entraîné une surproduction et un marché faible. "Tout ce qui n'est pas sous contrat est très bon marché. Cela dit, la plupart des pommes de terre britanniques sont cultivées sous contrat ; seule une très petite quantité est vendue sur le marché libre. Le marché est fort depuis quelques années et les gens planteront toujours plus s'ils pensent que le rendement est là. Le risque est que les producteurs fassent de grosses pertes, que certains ne s'en sortent pas et que d'autres plantent moins l'année suivante.
"Ce type de réaction instinctive fait que le marché ressemble à des montagnes russes, alors que la plupart des producteurs préféreraient un marché sans à-coups. Le manque de données sur ce qui a été planté n'arrange pas les choses ; les gens doivent prendre des décisions individuelles qui affectent l'ensemble du secteur. Mais c'est en grande partie dû à la nature humaine : les gens suivront toujours l'argent".
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Robert Doig
Caledonian Potatoes
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