La transition de la saison des choux et des légumes-feuilles de l'Europe du Nord vers la production en Espagne n'a pas encore été complètement mise en œuvre en raison de l'influence d'un climat plus chaud que d'habitude. La superficie plantée en choux-fleurs est réduite en raison de la difficulté à les produire et de la demande du marché, tout comme la superficie plantée en choux frisés, qui sera limitée aux mois du milieu de l'hiver. Quant au brocoli, il conserve un nombre d'hectares similaire à celui de l'année dernière.
« Nous exportons déjà, mais pas encore à 100 %. Les dernières semaines de production en Europe sont combinées aux importations en provenance d'Espagne. Sachant que la saison de Noël est pratiquement prête, l'évolution est déjà positive et continuera à croître dans les semaines à venir », explique Sebastián Aguilar, directeur commercial de Campo de Lorca, qui produit des choux 12 mois par an sous la marque Cricket.
« Il est vrai que la production a été avancée de deux semaines en raison des températures exceptionnellement élevées des mois de septembre et d'octobre. Grâce à notre planification, nous disposons d'une solide base commerciale sur le marché national, tant au niveau du commerce de détail que du marché libre, ce qui a grandement facilité la vente de nos produits. »
« De plus, la production locale en Europe a pris plus de temps. D'abord parce que la sécheresse qui a sévi à partir du mois de mars, notamment au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, a conduit les agriculteurs à planter plus tard, ce qui a eu pour effet d'allonger la durée de la campagne. D'autre part, les bonnes conditions météorologiques générales ont permis d'obtenir de très bons rendements. Pour ces raisons, nous savons qu'aujourd'hui encore, ils récoltent leurs propres cultures, mais déjà en combinaison avec des importations. Grâce au marché national, nous n'avons pas trop souffert, mais nous avons dû profiter de certaines promotions qui nous ont été accordées à destination. »
On parle d'une réduction d'environ 15 à 20 % de la superficie de choux-fleurs cette année. « Le chou-fleur est devenu un produit de spécialistes. Les plantations libres en dehors des programmes sont généralement réalisées pour assurer la rotation des terres après les laitues, mais comme il s'agit d'un produit plus difficile à cultiver, il est préférable d'utiliser le brocoli à cette fin. »
D'autre part, le marché est devenu plus « exquis » et demande un produit blanc comme neige. À cet égard, notre entreprise a passé cinq ans à tester des variétés, si bien qu'aujourd'hui nous travaillons avec 15 d'entre elles, qui sont celles qui garantissent que nous pouvons répondre à la demande du marché et au volume nécessaire pour répondre à cette demande. C'est pourquoi, dans notre cas, nous maintenons la zone consacrée au chou-fleur. »
En ce qui concerne le brocoli, il n'y a pas eu de changements significatifs. « Toutefois, dans le cas du chou frisé, en raison des restrictions imposées pour lutter contre la mouche blanche que nous connaissons tous trop bien, il est passé d'un produit à forte pénétration de marché à un produit à risque. On nous oblige à le cultiver pendant les périodes purement hivernales, lorsque le cycle de la mouche s'est arrêté, ce qui entraînera des distorsions sur le marché, tant dans le commerce de détail que dans l'industrie, les services de restauration, etc.
L'utilisation de produits phytosanitaires efficaces pour lutter contre les ravageurs sera un défi important pour cette saison. « Les associations de producteurs font pression en Europe pour trouver une solution. »
L'autre grand défi sera l'eau et les récentes mesures visant à réduire les aquifères souterrains à Murcia à partir de 2028. « En réduisant de moitié le transfert d'eau et les aquifères, nous pouvons voir que ce secteur va être très difficile. Car une chose est claire, après 2028, nous devrons continuer à approvisionner nos clients. Nous savons que la CARM a fait un bon écho de cette situation et nous soutiendrons les mesures qu'elle jugera bon de prendre. »
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Sebastián Aguilar
Cricket
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