L'ail espagnol est confronté à plusieurs mois de ventes calmes sur un marché européen où l'offre des pays tiers ne cesse d'augmenter. Par conséquent, l'ail espagnol est de plus en plus supplanté par d'autres origines dont les coûts de production et les prix sont moins élevés.
« Depuis deux ou trois mois, le marché est presque à l'arrêt. Les ventes sont très discrètes et ne couvrent que les commandes de clients réguliers dont les contrats ont déjà été conclus », commente Luis Fernando Rubio, directeur de l'Association des Producteurs et Négociants d'Ail (ANPCA).
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Les prix d'achat sur le terrain sont élevés et, par conséquent, les prix de vente sur le marché le sont également, bien que les quantités commercialisées soient moindres. Malgré le maintien d'une superficie d'ail similaire à celle de la saison précédente, la production totale de cette année a été réduite d'environ 15 %, avec une baisse beaucoup plus importante pour l'ail violet, de l'ordre de 30 %, en raison de l'impact des vagues de chaleur, des virus et des champignons. D'autre part, les coûts de production ont augmenté d'environ 30 % au cours des deux dernières années.
« Dans un contexte de prix élevés pour l'ail espagnol, les importations en provenance de pays tiers à des prix inférieurs augmentent de manière disproportionnée, notamment en provenance d'Égypte, qui est devenue l'origine la plus importée en Europe. Les importations en provenance de Turquie augmentent également de manière significative et de nouvelles origines qui n'exportaient pas auparavant et qui ne produisent pratiquement pas d'ail, mais en importent même de Chine, sont incorporées. »
« L'augmentation constante des importations d'ail en provenance de pays tiers a des répercussions importantes sur les producteurs espagnols. Il est impossible de rivaliser en termes de prix avec les produits de ces pays dont les coûts de production sont nettement inférieurs. Pour la première fois depuis qu'il a été imposé, le quota maximum pour les importations en provenance de pays extérieurs à l'UE a été couvert. »
« L'ail espagnol perd des parts de marché au profit de ces origines. Si des mesures urgentes sont prises, la production européenne disparaîtra. L'augmentation des coûts comprend une réduction des rendements des cultures due à l'impact des ravageurs et des maladies, à l'utilisation d'ingrédients actifs inefficaces pour les combattre en raison des restrictions imposées par la Commission européenne, dont l'objectif est de protéger la santé des consommateurs européens. Toutefois, l'entrée de produits non conformes à ces réglementations et sans aucun contrôle est autorisée », dénonce le directeur de l'ANPCA.
Luis Fernando Rubio rappelle que le tarif dissuasif de 1,20 € par kilo établi en 2001 comme « bouclier » pour la production européenne devrait être actualisé. « Le tarif dissuasif est totalement dépassé si l'on tient compte des coûts de production actuels. Si l'on tient compte du coût de l'IPC, le tarif devrait être d'au moins 2,04 euros. »
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Luis Fernando Rubio
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