Les dimensions du site BayWa de Kressbronn et les volumes de fruits manipulés sont impressionnants. Le complexe s'étend sur 42 000 m², dont 28 000 m² de bâtiments. « Nous traitons ici 60 000 tonnes de fruits à pépins par an, essentiellement des pommes, mais aussi environ 1 500 tonnes de poires », explique Markus Bestfleisch, directeur du site. Chacun des 20 entrepôts sous atmosphère contrôlée peut accueillir entre 250 et 450 tonnes de pommes, stockées dans de grandes caisses. Les cinq variétés principales sont la Kanzi, l'Elstar, la Gala, la Jonagold et la Braeburn. Globalement, BayWa Obst exploite cinq sites, notamment à Friedrichshafen-Ailingen et Oberteuringen.
© BayWa Obst GmbH & Co. KG
Le stockage constitue une étape clé d'un processus sophistiqué par lequel chaque pomme transite. Dès leur arrivée, les fruits sont soumis à un contrôle qualité rigoureux et des échantillons sont envoyés en laboratoire pour analyse. Lorsque les commandes arrivent, les pommes sortent de leur période de conservation en atmosphère contrôlée. Dans l'installation de tri, elles sont plongées dans un canal d'eau, non pour être lavées, mais afin d'être transportées en douceur. L'unité de tri, digne d'une prouesse technologique, les classe ensuite selon leur calibre, leur poids, leur couleur et leur qualité. Une technologie assistée par ordinateur rend cela possible : « Chaque pomme est photographiée 40 fois, évaluée puis triée par catégorie », précise Bestfleisch. Chaque fruit est inspecté minutieusement pour détecter d'éventuels défauts, comme la pourriture du trognon.
L'activité bat son plein à Kressbronn de décembre à mai, indique Bestfleisch. Le refroidissement et le traitement des fruits nécessitent une quantité considérable d'énergie. « Tous nos toits sont équipés de panneaux solaires », souligne le porte-parole de l'entreprise Yannick Henßler. « Nous produisons environ 25 % de notre électricité, le reste étant acheté sous forme d'énergie verte. »
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