La saison des fraises égyptiennes a commencé tôt cette année, avec une augmentation significative de la superficie et de l'offre, tandis que les problèmes de qualité ont réduit la proportion de fraises exportables. Selon plusieurs exportateurs, le début de la saison a également été marqué par une baisse des prix par rapport à la saison dernière.
El Sayed El Gohary, producteur égyptien de fraises, explique que de nombreux producteurs ont connu une période de plantation difficile en raison de la qualité des plants, qui a nécessité de vastes replantations. Il ajoute : "Ce problème a surtout touché la production précoce et a concerné des plants importés en Égypte l'année dernière, et s'est accompagné d'une présence généralisée de ravageurs. Nous avons pu y remédier par des replantations et des traitements biologiques et chimiques autorisés."
© El Sayed El Gohary
Le producteur explique les prix bas du début de la saison par la mauvaise qualité de certaines récoltes et nous assure que ces prix ne dicteront pas le reste de la saison. "La récolte des fraises a commencé plus tôt que d'habitude cette année, en octobre, alors que les exportations vers l'Europe n'ont commencé qu'à la mi-novembre. Cela a entraîné une abondance de fraises sur le marché local et une baisse des prix. Il convient également de noter que les premières exportations vers les pays du Golfe n'étaient pas de la meilleure qualité, ce qui explique la faiblesse des prix. Les prix peuvent être légèrement inférieurs à ceux de la saison dernière, mais pas aussi bas qu'au début de la saison.
"Les producteurs qui ont une excellente qualité, avec de bons résultats LMR, obtiendront de bons prix. De leur côté, les acheteurs doivent être plus attentifs à la provenance de leurs fraises cette saison", poursuit M. El Gohary.
© El Sayed El Gohary
Le producteur prévoit une forte demande de fraises fraîches et surgelées pendant la saison d'exportation. "Nous constatons une forte demande. La saison des fraises fraîches se poursuivra jusqu'en janvier en Europe et jusqu'en mars dans les pays du Golfe, et la saison des fraises surgelées commencera en février. À ce rythme, l'Égypte dépassera certainement les 500 000 tonnes de fraises exportées cette saison."
Outre les fraises fraîches et surgelées, un nouveau processus d'exportation fait son apparition en Égypte cette saison. El Gohary explique : "Nous assistons cette saison à l'émergence des chambres de séchage. Il s'agit d'un secteur à forte demande, car les fraises séchées sont utilisées dans la cuisine et l'industrie alimentaire dans de nombreuses régions du monde. Ce processus produit des fruits très sucrés et nécessite l'utilisation de fraises de haute qualité avec un niveau Brix élevé. Habituellement, les fraises égyptiennes sont envoyées en Chine pour y être séchées et ensuite réexportées, mais cette industrie est introduite en Égypte à partir de cette saison. Plus de 30 chambres de séchage seront opérationnelles à partir de janvier.
"Nous prévoyons que le séchage contribuera de manière significative à la demande soutenue, car il absorbe de grands volumes, 100 tonnes de fraises séchées nécessitant 1 000 tonnes de fraises fraîches".
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