Au milieu de la vallée fertile de Majes, à Arequipa, les entreprises de conditionnement se positionnent comme la clé pour écouler les milliers de tonnes de fruits et légumes récoltés dans les champs des petits et moyens agriculteurs qui constituent la majorité de cette zone agricole. Kamuk, qui n'est pas seulement un emballeur mais aussi un producteur agricole, allie tradition et technologie pour répondre à ce besoin dans le cœur agro-exportateur du sud du Pérou.
Bien que Kamuk n'ait été formalisée en tant qu'entreprise qu'en 2016, elle n'est pas nouvelle dans le secteur. « La famille propriétaire de l'entreprise a plus de 25 ans d'expérience dans l'agro-exportation », explique Gastón Castillo, directeur des opérations. L'entreprise opérait déjà depuis les années 2000 dans la région de Majes sous d'autres noms, et après plusieurs fusions, elle a consolidé son identité actuelle. Depuis, elle n'a cessé de se développer.
© Agrícola Kamuk SAC
Aujourd'hui, Kamuk est non seulement producteur, mais aussi centre de collecte, emballeur et exportateur. Ses propres terres abritent 140 hectares de paprika, 20 hectares d'avocats et 3 hectares de raisin de table en phase d'essai. Bien qu'elle achète à des tiers des produits tels que la grenade, le raisin, l'avocat et la mandarine, et qu'elle fournisse des services d'emballage dans le sud du pays, l'activité principale de cette entreprise d'Arequipa est l'agro-exportation, pour laquelle elle externalise des usines à Ica, Chincha et Piura.
Un service qui relie les régions
Kamuk a su tirer parti de sa situation stratégique et de ses infrastructures pour fournir des services d'emballage à des entreprises de différentes régions. « Nos principaux clients sont des agro-exportateurs qui ne disposent pas de leur propre usine. » Nous servons également des entreprises du nord qui, lorsqu'elles quittent leur fenêtre de production, déplacent leurs activités vers le sud.
Ce modèle de complémentarité régionale se reflète, par exemple, dans le raisin : alors que la saison à Piura s'étend d'août à décembre, à Majes, la récolte commence en mars et peut durer jusqu'en janvier. Kamuk, qui est l'une des trois grandes usines de conditionnement du département d'Arequipa, devient ainsi un nœud logistique pour maintenir le flux d'exportation.
Nouvelle culture : les pois mange-tout
L'année d'activité de Kamuk est marquée par des fenêtres de production bien définies. Le raisin est la reine du calendrier : il est transformé entre mars et décembre, et c'est le produit dont le volume et la régularité sont les plus élevés. Il est suivi par l'avocat (de février à juin) et la grenade (de décembre à février). Ces dernières années, un nouveau protagoniste est apparu : le pois mange-tout ou holantao, dont la production se développe grâce à la promotion des programmes régionaux de la chaîne de production.
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Le pois mange-tout pousse très bien dans la région et sa culture est en augmentation depuis 2023. Bien que les volumes soient encore faibles, Kamuk le transforme déjà en service pour un exportateur spécialisé.
Petits producteurs, grandes chaînes
À Majes, la plupart des agriculteurs sont de petite taille, avec des parcelles de 4 à 5 hectares seulement. Nombre d'entre eux diversifient leurs cultures, combinant le raisin, l'avocat, le maïs ou les oignons. Kamuk travaille avec 40 à 50 de ces producteurs dans le cadre de chaînes de production qui leur permettent d'accéder au marché international.
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Le raisin est le roi du calendrier : il est transformé entre mars et décembre et constitue le produit le plus important et le plus régulier de Kamuk.
« La logique est simple, mais exigeante : pour compléter un conteneur d'avocats dans des régions comme Ayacucho, il est parfois nécessaire de se coordonner avec huit producteurs différents », explique le directeur des opérations. Dans ce contexte, Kamuk devient un articulateur clé, non seulement à Majes, mais aussi dans d'autres régions comme Cusco, Moquegua, Chincha et Caravelí.
Gestion des déchets
Le cœur opérationnel de Kamuk est son usine de conditionnement à El Pedregal. Son modèle repose sur le maintien d'un personnel stable tout au long de l'année, même en période de faible production. « Nous ne voulons pas perdre de main-d'œuvre qualifiée. » Pendant ces périodes, l'équipe se consacre à la maintenance, au stockage et aux inventaires.
Le raisin est le produit le plus complexe à traiter en raison de sa délicatesse et du travail manuel qu'il implique. L'avocat, quant à lui, bénéficie de l'utilisation de calibreuses automatiques, qui améliorent considérablement l'efficacité. Actuellement, l'usine peut traiter jusqu'à 10 tonnes par heure sur deux lignes.
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Les raisins rejetés sont livrés à des entreprises qui les vendent sur le marché intérieur.
Un récent agrandissement et l'installation de tunnels de refroidissement ont permis d'éliminer les goulets d'étranglement. La gestion des rejets est également réglementée : « Les clients de la Maquila collectent leurs propres rejets, tandis que les nôtres sont livrés à des entreprises qui les vendent sur le marché intérieur. Mais ils doivent être enlevés dans les 48 heures, conformément à la réglementation de la Senasa, afin d'éviter l'introduction de mouches des fruits. »
Pluies torrentielles
L'un des plus grands défis auxquels Kamuk et les producteurs de la région sont confrontés est le changement climatique. « Bien qu'il ne pleuve pas habituellement dans cette région désertique, nous avons eu plusieurs épisodes de pluie au cours des quatre dernières années, et ce avec une force inhabituelle. » Ces pluies endommagent non seulement les infrastructures, mais favorisent également l'apparition de champignons et de maladies dans les cultures. De plus, des phénomènes comme El Niño et La Niña, qui étaient cycliques tous les 6 à 10 ans, se produisent désormais plus souvent.
Le raisin, moteur de la croissance
L'agriculture à Majes est en pleine transformation. « Le raisin est le moteur de la croissance en raison de sa productivité élevée (jusqu'à 40 t/ha) et de sa rentabilité. En revanche, l'avocat a commencé à perdre du terrain : les rendements ont chuté (20 t/ha les bonnes années) et les prix sont très volatils, passant de 7 soles (2,05 dollars) à 3 soles (0,90 dollar) le kilo. »
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De gauche à droite : Gastón Castillo (directeur des opérations), Giuliana Verapinto (contrôleur général) et Jhonatan Luis López (directeur de la production).
D'autres cultures traditionnelles telles que l'oignon blanc destiné à l'exportation, l'ail, le paprika, le quinoa et l'origan sont en déclin. En revanche, les arbres fruitiers et les produits d'exportation stables suscitent un regain d'intérêt. Dans ce nouveau paysage, le pois mange-tout apparaît comme une option intéressante pour les petits agriculteurs.
« Le projet d'irrigation Majes-Siguas II, bien qu'il ait pris plus de 15 ans de retard, pourrait marquer un tournant dans l'agriculture du sud. » L'entreprise est prête à participer à cette expansion de milliers d'hectares de cultures fruitières et à continuer à servir de pont entre les producteurs, les exportateurs et les marchés internationaux. De plus, elle construit actuellement une nouvelle usine de conditionnement dans le nord du pays, qui sera plus grande et permettra de répondre à la demande croissante.
Pour plus d'informations :
Gastón Castillo (directeur des opérations)
Agrícola Kamuk SAC
Av. Luna Pizarro 926
04001 Arequipa (Pérou)
Tél : +51 949311605
[email protected]
www.agricolakamuk.com
