La récolte de patates douces de cette année a largement dépassé les attentes initiales. « Nous disposions globalement de peu de plants, ce qui a entraîné un décalage des dates de plantation. Les bonnes conditions de croissance et de récolte ont toutefois largement compensé la durée de végétation plus courte, et les cultures se sont très bien développées. Au final, les volumes et les qualités sont satisfaisants, même si la proportion de petits calibres est légèrement plus élevée que d'habitude », explique Andreas Pottbäcker, producteur de patates douces à Rheurdt, en Basse-Rhénanie.
© Pottbäcker Markt- und Kartoffelhandel GmbH
Même s'il n'a pas pu assurer une transition totalement fluide vers la nouvelle campagne, Pottbäcker a néanmoins pu approvisionner certains de ses clients habituels avec des produits alternatifs jusqu'au démarrage de la nouvelle saison de commercialisation. Actuellement, les ventes de patates douces se montrent plutôt modérées, poursuit-il. « De nombreux petits producteurs sont encore présents sur le marché, mais ils auront tendance à s'en retirer progressivement au cours des prochains mois. À partir de février, l'expérience montre que les conditions de commercialisation deviennent plus favorables ». Il observe par ailleurs une légère pression sur les prix au stade de la vente.
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Andreas Pottbäcker lors d'une visite de FreshPlaza.de il y a quelques années. La valorisation des marchandises de catégorie B ou des excédents serait souhaitable, notamment pour des raisons de durabilité, mais reste difficile à mettre en œuvre en raison d'une rentabilité insuffisante, souligne-t-il
Une surface en hausse, un large éventail variétal
Cette année, la récolte a débuté dès le début du mois de septembre, à un rythme comparable à celui des campagnes précédentes. « Avec le recul, nous aurions sans doute pu attendre trois ou quatre semaines supplémentaires afin d'obtenir des tubercules légèrement plus gros. Néanmoins, je qualifierais le rendement global de supérieur à la moyenne », explique Pottbäcker, qui cultive désormais la patate douce sur une superficie totale de 14 hectares, soit environ deux hectares de plus que l'an dernier. En fonction des résultats commerciaux et de la disponibilité des plants, ce producteur passionné envisage d'augmenter encore ses surfaces de culture l'an prochain.
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Aperçu de la récolte de patates douces
La variété Bellevue représente jusqu'à 80 % de sa capacité de production totale. Pottbäcker cultive également les variétés Orleans, Bayou Belle et, depuis l'an dernier, la Sakura à chair violette. Chaque variété présente ses propres atouts et spécificités, souligne-t-il. « Bellevue offre des rendements plus élevés en nombre de tubercules, mais ceux-ci sont généralement un peu plus petits. À l'inverse, Bayou Belle produit des tubercules moins nombreux, mais de plus gros calibre. Cette année encore, la diversification variétale s'est révélée payante : les plants de Bellevue étant particulièrement rares, nous avons pu nous appuyer en partie sur la variété Orleans, dont l'aspect est très similaire ».
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Vue du champ quelques semaines après la plantation
Une tendance toujours orientée à la hausse
À l'origine activité complémentaire à la culture de la pomme de terre de consommation, la patate douce est désormais devenue une branche à part entière de l'exploitation, avec une dynamique clairement orientée à la hausse. Parmi les principaux clients figurent Edeka Rhein-Ruhr, Picnic, le grossiste en pommes de terre Von der Stein (FreshPlaza.de en a parlé) et, depuis environ deux ans, Landgard eG. « Ce dernier acheteur sollicite de plus en plus notre marchandise, notamment au cours de la seconde moitié de la saison. Nous y voyons également un potentiel de croissance supplémentaire. La majorité de nos volumes est livrée en vrac, dans des cageots réutilisables. Seul Picnic reçoit la marchandise en petits conditionnements de 500 grammes. Les petits tubercules, que nous avons récoltés en plus grand nombre cette année, s'y prêtent particulièrement bien. À long terme, nous anticipons également une progression de ce segment ».
Pour plus d'informations :
Andreas Pottbäcker
Kartoffelhof Pottbäcker
Kengen 39
47509 Rheurdt
Tél. : +49 2833 1447
[email protected]
www.pottbaecker.com
