L'industrie kenyane de l'avocat s'apprête à reprendre ses exportations d'avocats par voie maritime, et les conditions météorologiques ont été positives, ce qui devrait permettre d'augmenter les volumes pour la prochaine fenêtre d'exportation, déclare Brian Njue, directeur général de l'exportateur kenyan d'avocats Aytin Naturals : "Nous nous attendons à ce que les volumes d'avocats soient supérieurs de 30 à 40 % à ceux de l'année dernière à la même époque. Nous avons bénéficié de conditions favorables pendant la période de floraison et nos arbres présentent une bonne nouaison. Les conditions météorologiques ont été largement favorables jusqu'à présent. Nous avons eu de bonnes précipitations pendant les phases critiques de développement, ce qui a favorisé le calibrage des fruits. Cependant, nous surveillons de près les températures à l'approche de la récolte. Nous avons connu quelques périodes de canicule qui pourraient affecter la qualité des fruits si elles persistaient. Nous surveillons donc attentivement notre verger et ajustons nos programmes d'irrigation en conséquence".
Aytin Naturals se concentrera sur ses marchés habituels, mais essaiera également d'atteindre davantage de marchés européens, ainsi que le marché chinois, explique Njue. "Nos principaux marchés d'exportation se trouvent au Moyen-Orient, principalement aux Émirats arabes unis. La demande y est très forte et constante. Pour ce qui est des nouveaux marchés, nous travaillons activement à pénétrer l'Europe et la Chine. L'Europe présente d'excellentes opportunités avec sa demande tout au long de l'année et sa préférence pour les fruits de qualité, tandis que la classe moyenne croissante de la Chine et son appétit grandissant pour les avocats en font une perspective passionnante."
© Aytin Naturals
Selon M. Njue, d'autres pays producteurs d'avocats pourraient exercer une certaine pression sur le prix des avocats, car ils récoltent en même temps que le Kenya : "Les principaux défis que nous anticipons sont la gestion efficace des volumes accrus et le maintien des normes de qualité tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Avec une production plus importante, nous devons nous assurer que nos opérations de conditionnement peuvent gérer le débit sans compromettre le classement et le contrôle de la qualité. Un autre défi est le chevauchement de notre fenêtre de récolte avec celle d'autres grandes régions productrices, ce qui pourrait créer une pression sur les prix. Nous atténuons ce problème en nous concentrant sur la différenciation de la qualité et en entretenant des relations solides avec nos acheteurs qui accordent de l'importance à la régularité.
L'incertitude actuelle entourant la mise en œuvre d'anciens et de nouveaux tarifs douaniers par le président Trump exige de la flexibilité de la part des exportateurs, souligne M. Njue. "Les perturbations de la mer Rouge qui ont forcé les navires à se dérouter autour de l'Afrique en 2025 montrent des signes d'apaisement, certains transporteurs commençant à tester des retours sur la route du canal de Suez. C'est une bonne nouvelle pour les temps de transit et les coûts. La principale incertitude que nous observons actuellement concerne les politiques tarifaires de la nouvelle administration Trump. Bien que nos marchés du Moyen-Orient ne soient pas directement touchés, ces tarifs créent des changements plus larges dans les flux commerciaux mondiaux qui pourraient avoir un impact sur la disponibilité et la tarification des expéditions. Alors que nous cherchons à nous développer en Europe et en Chine, nous devons rester flexibles."
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M. Njue estime que leurs nouveaux investissements les aideront grandement à prendre de l'avance sur la prochaine fenêtre d'exportation : "Nous avons réalisé quelques investissements clés qui devraient vraiment nous aider cette saison. Nous avons modernisé notre atelier de conditionnement en y installant un meilleur équipement de triage, ce qui signifie que nous pouvons classer les fruits avec plus de précision et gérer les volumes accrus de manière plus efficace. Le contrôle de la qualité est primordial pour l'exportation, c'était donc essentiel. En ce qui concerne les vergers, nous avons amélioré notre système d'irrigation grâce à une meilleure technologie de gestion de l'eau. Cela nous permet d'acheminer l'eau et les nutriments avec plus de précision vers les arbres, ce qui se traduit déjà par des arbres plus sains et une meilleure qualité des fruits. Compte tenu des conditions météorologiques imprévisibles que nous avons connues, ce niveau de contrôle de l'irrigation est inestimable.
"Nous sommes très enthousiastes pour cette saison. Au-delà de l'augmentation des volumes, nous nous sommes fortement concentrés sur la qualité et la durabilité, car c'est ce que le marché attend et c'est la bonne approche pour le long terme. Dans la perspective de notre entrée en Europe et en Chine, nous mettons en place les systèmes et les certifications nécessaires pour ces marchés. Nous croyons à la cohérence et à la fiabilité, et nous souhaitons nous développer avec des partenaires qui partagent cette philosophie. La saison s'annonce excellente et nous sommes optimistes quant aux possibilités qui s'offrent à nous", conclut M. Njue.
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Brian Njue
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