Au cours de l'année écoulée, l'Asie a profondément rebattu les cartes du marché mondial des frites surgelées. La combinaison d'une baisse marquée des prix de vente et d'une montée en puissance rapide des capacités de transformation, notamment en Chine et en Inde, a permis à ces pays de gagner des parts de marché. Cette dynamique exerce une pression accrue sur les acteurs historiques, contraignant les producteurs des États-Unis et du nord-ouest de l'Europe à revoir leurs stratégies dans un environnement de prix durablement tendu.
Longtemps dominé par l'Europe et l'Amérique du Nord, le secteur des frites surgelées connaît ainsi une recomposition progressive de ses équilibres. La montée en puissance de fournisseurs asiatiques à coûts compétitifs, conjuguée à l'évolution des habitudes de consommation, redessine les flux commerciaux internationaux. Selon plusieurs analyses récentes, ce mouvement s'inscrit désormais dans une tendance de fond, davantage structurelle que conjoncturelle.
La demande mondiale de frites surgelées continue d'augmenter. Les estimations du marché placent le secteur entre 17 et 25 milliards de dollars US en 2024/25, les projections passant à 24 et 30 milliards de dollars US d'ici 2033. Les prévisions de croissance annuelle se situent entre 3 et 5 %. Le marché plus large des produits de pommes de terre surgelés est estimé à environ 66 milliards d'euros, soit environ 71 milliards de dollars américains, avec une croissance attendue d'environ 5,5 %.
Les producteurs traditionnels sont confrontés à une baisse de leur pouvoir de fixation des prix. Dans le nord-ouest de l'Europe, les entrepôts frigorifiques restent fortement approvisionnés, ce qui limite la capacité des transformateurs à profiter des bas prix de la pomme de terre libre. En Amérique du Nord, les superficies sont gérées de manière plus stricte par le biais de contrats, ce qui se traduit par un marché plus stable mais moins axé sur les volumes.
La croissance de la demande est soutenue par l'expansion mondiale continue des chaînes de restauration rapide, l'augmentation de la consommation d'aliments prêts à l'emploi et les progrès de la technologie de congélation et de stockage à froid. Les tendances de la vente au détail telles que les formats en vrac, les plateformes d'épicerie en ligne et l'utilisation accrue des friteuses par les ménages soutiennent également la consommation.
Du côté de l'offre, l'Europe est confrontée à une surproduction. En 2025, la superficie plantée en pommes de terre frites dans les quatre principaux pays producteurs du nord-ouest de l'Europe a augmenté de près de 60 000 hectares. La France et l'Allemagne représentaient environ 43 000 hectares de cette croissance, tandis que la superficie de pommes de terre de table augmentait d'environ 14 000 hectares aux Pays-Bas et en Belgique. Combinée à des rendements élevés, cette évolution s'est traduite par des stocks importants et des prix de marché bas.
L'Asie, quant à elle, développe rapidement sa production. La Chine augmente ses exportations de frites surgelées, tandis que l'Inde continue d'afficher une croissance de ses exportations à des niveaux de prix peu élevés. L'Égypte renforce également sa position grâce à des récoltes précoces et à l'extension de sa capacité de transformation.
Les rapports font état d'une concurrence internationale permanente en matière de prix. Sur des marchés tels que le Japon et la Thaïlande, les fournisseurs indiens et chinois proposent des prix jusqu'à 30 % inférieurs à ceux pratiqués en Europe et aux États-Unis, ce qui a entraîné une baisse moyenne des prix à l'importation de 10 à 20 % dans certaines régions d'Asie.
Source : DCA Market Intelligence / Potato News Today
