« La situation est complexe, très complexe, notamment en raison de la concentration des expéditions vers une seule destination. Plus de 90 % des cerises chiliennes sont destinées à la Chine, et aujourd'hui la demande en Chine a été plus lente que prévu, influencée par une économie moins dynamique et une consommation plus prudente », souligne Nicolás Yavar, d'Upac Fruit.
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Ce ralentissement a eu un impact direct sur la consommation et les prix, le marché montrant une préférence pour les petits calibres, tandis que le Chili a opté cette saison pour des fruits plus gros. « Le marché est plein de gros calibres, mais les fruits se vendent lentement. »
© UPAC Fruit« Actuellement, les cerises se négocient en Chine à environ 30 dollars par boîte de 5 kg. Si l'on ne tient pas compte des coûts internes, des commissions et du fret, le rendement pour le producteur n'est pas bon. » À cela s'ajoute l'augmentation des coûts de production : « Le coût au champ peut facilement atteindre 2,5 dollars par kilo, alors que l'année dernière, le producteur recevait entre 1,5 et 2 dollars. »
En termes de volume, le Chili clôturera la saison avec environ 114 millions de boîtes, soit moins que les 150 millions initialement prévus. Toutefois, le problème va au-delà du volume actuel. « Si 114 millions de boîtes se vendent mal sur le marché, que se passera-t-il lorsque le Chili produira 150 ou 160 millions de boîtes ? »
La diversification des marchés apparaît comme une nécessité, mais avec des limites. « Les États-Unis ont reçu 5 millions de boîtes cette année. Ils ont progressé, mais 5 millions, ce n'est rien. » L'Europe absorbe également des volumes réduits, ce qui renforce la dépendance à l'égard du marché chinois.
M. Yavar compare la situation actuelle à ce qui s'est passé avec les pommes pendant la pandémie. « Les affaires étaient si mauvaises que beaucoup de gens ont déraciné les pommiers pour se tourner vers les cerises. Aujourd'hui, la pomme est à nouveau rentable parce que l'offre a diminué. » Pour les cerises, le scénario pourrait être similaire : « Nous allons connaître quelques mauvaises années. La production doit sortir et la Chine doit améliorer son économie. »
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En ce qui concerne le Nouvel An chinois (17 février), l'interviewé est prudent : « Le volume arrivant à cette date sera faible, ce qui pourrait faire augmenter les prix, mais cela ne profitera qu'à un très petit pourcentage des fruits. »
« Le commerce des cerises ne va plus réaliser un bénéfice de 3 dollars par kilo. La question est de savoir s'il restera rentable, même si les marges sont faibles. »
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Nicolás Yavar
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