Quatre navires transportant des raisins sud-africains devraient arriver en Europe au cours des deux prochaines semaines, à un moment où les raisins font déjà l'objet d'une forte promotion, les prix ayant atteint un plancher de 1,29 euro la semaine dernière.
"Les promotions permettent de vendre beaucoup plus, explique Nico Louw, responsable du marketing à l'EXSA. "L'augmentation peut être très forte, parfois jusqu'à trois fois les volumes normaux, mais la question est de savoir s'il s'agit de la bonne stratégie pour vendre des raisins de table sur le marché européen. Nico Louw estime que sur certains marchés, la réponse est oui ; toutefois, sur le grand marché allemand, les prix retournés aux producteurs sont souvent insuffisants pour soutenir une agriculture viable à long terme. "Cela soulève une préoccupation plus large, à savoir si cela représente le bon type de croissance pour les raisins de table en Europe, et quelles sont les options de marché alternatives dans un environnement mondial de plus en plus compétitif."
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Raisins Sugar Crisp™ (IFG11)
En Europe, une grande partie de la croissance apparente a été tirée par l'activité promotionnelle, en grande partie en raison d'une offre excédentaire, de variétés mixtes et d'une qualité limite. Il ne faut pas y voir une croissance réelle ou durable. "Les promotions peuvent donner de bons résultats lorsqu'elles sont correctement planifiées à l'avance et alignées sur les intérêts des deux parties", ajoute-t-il. "Mais elles deviennent problématiques lorsqu'elles sont utilisées uniquement pour gagner des parts de marché, obligeant le reste du marché à suivre.
Il explique que le pourcentage de raisins qu'EXSA expédiait au Royaume-Uni il y a cinq ans - environ 40 % du volume total de la société - était le même que l'année dernière et devrait rester inchangé cette année. Le Royaume-Uni affiche une croissance stable, ce qui souligne la question des autres options de croissance.
L'Extrême-Orient perd de son éclat
En Extrême-Orient, la situation est complexe. La Chine n'a pas été une destination stable pour les raisins sud-africains, les volumes diminuant d'année en année. "La Chine a été un désastre pour les raisins sud-africains au cours des trois dernières années", déclare-t-il. "Le marché est tout simplement trop volatile, les cerises étant notre principal concurrent pendant la période d'approvisionnement en raisin de l'Afrique du Sud. En outre, la Chine produit de plus en plus ses propres raisins presque 52 semaines par an, ce qui a un effet d'entraînement sur les autres marchés d'Extrême-Orient.
Le Viêt Nam, un marché historiquement prêt à payer pour des raisins de qualité supérieure, et la Malaisie ont tous deux perdu de leur attrait. "Nous fournissions des raisins exceptionnels au Viêt Nam, mais il y a environ trois ans, de nombreux fournisseurs non spécialisés sont entrés sur le marché avec une qualité inférieure, ce qui a nui à la perception générale des raisins sud-africains", explique-t-il. Depuis, l'Australie est devenue le principal concurrent de l'Afrique du Sud au Viêt Nam, bénéficiant de droits d'importation nettement moins élevés, de délais de transit plus courts et de fruits toujours exceptionnels. "Là où nous avons du mal à emballer des raisins XXL, ils cultivent cette taille comme un produit standard.
La Chine et l'Australie restent les principaux concurrents dans la région, le Pérou ayant également joué un rôle l'année dernière lorsque des fruits rejetés de Chine ont été réorientés vers le Viêt Nam.
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À droite : Cartons EXSA chargés pour être vendus sur un marché vietnamien en plein air.
"La Malaisie reste un très bon marché", ajoute-t-il, "mais l'Inde est notre principal concurrent pour les raisins blancs, ce qui exerce une pression sur les prix avec des variétés plus anciennes telles que la Thompson. Ce n'est qu'une question de temps avant que l'Inde ne devienne l'un des principaux concurrents de l'Afrique du Sud dans le domaine du raisin.
Entre-temps, le Moyen-Orient, qui était auparavant une destination relativement mineure pour les raisins sud-africains, a été fortement surapprovisionné cette saison, principalement en fruits du Limpopo. Les fortes précipitations dans la région au cours du mois de décembre ont entraîné une augmentation des volumes sur le marché, ce qui s'est traduit par des niveaux de prix très bas.
Rien que du raisin
© EXSAEXSA a été créée il y a près de trente ans, à la suite de la déréglementation du commerce des fruits par trois familles de viticulteurs : les Viljoens, les Laubschers et les Jordaans. Aujourd'hui, la deuxième génération a repris les rênes de l'entreprise qui reste un spécialiste du raisin de table à 100%.
EXSA s'appuie sur toute son expertise en matière de viticulture et de marketing pour faire face à une saison particulièrement difficile. "Nous visons près de six millions de cartons cette saison, bien que cet objectif soit fluctuant - à certains moments, nous sommes plus proches de cinq millions", déclare-t-il.
La société travaille directement avec les détaillants au Royaume-Uni et en Europe, avec le soutien de bureaux dans les deux régions qui explorent de manière indépendante d'autres opportunités de marché. Cette approche intégrée permet de s'assurer que tous les fruits issus du vignoble trouvent un débouché. "Une fois la saison sud-africaine terminée, nous passons aux fruits égyptiens pour nos clients malaisiens, et EXSA Europe étend la fenêtre d'approvisionnement aux programmes de vente au détail avant la saison européenne.
EXSA est également fière de faire partie de la chaîne d'approvisionnement de Woolworths pendant la saison sud-africaine, dit-il, en parlant d'un partenariat qui aide les producteurs à maintenir et à investir dans les meilleures variétés possibles.
Pour plus d'informations :
Nico Louw
EXSA
Tél. : +27 21 914 8280
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