Le mois de janvier a commencé en douceur sur le marché de la carotte. « Nous avons récolté jusqu'à la veille de Noël, après quoi il a commencé à geler. Ensuite, beaucoup de produit a été placé dans des hangars, pour être ensuite vendues à côté des contrats de réfrigération », explique Caroline Louwerse, qui dirige avec sa sœur Judith et son père André l'entreprise de négoce de carottes d'Emmeloord, qui se concentre sur le négoce de carottes de primeur et de carottes de garde, avec des ventes en Belgique et à l'étranger.
© Fa. André Louwerse WortelenCaroline Louwerse
© Fa. André Louwerse Wortelen« Au début, la demande n'était pas très forte, mais au cours des deuxième et troisième semaines de janvier, elle s'est renforcée, notamment de la part du bloc de l'Est, bien qu'à des prix bas. La qualité du stock néerlandais provenant de l'entrepôt frigorifique est variable. Actuellement, la pourriture annulaire (photo de droite) est le principal responsable de la baisse de qualité, parfois aussi dans des lots que nous n'attendions pas. Mais on constate qu'une tension se développe actuellement. Les clients veulent de bonnes carottes ; ils en ont assez de certains lots de qualité inférieure. Seulement, le producteur doit aussi être rémunéré pour cela. Le prix d'échange actuel de 11-15 centimes est loin d'être suffisant. C'est pourquoi les producteurs n'abandonneront pas tout de suite les bons lots. D'un autre côté, il y a aussi des lots dans la chambre froide qui devraient être traités d'urgence, mais qui ne le sont pas encore forcément. »
« Le stock global issu du refroidissement aux Pays-Bas est important. Le rendement moyen en boîtes par hectare pour cette saison de récolte dans le Flevo et le Noordoostpolder était jusqu'à 15 % supérieur à celui de l'année dernière. Le nombre d'hectares de carottes d'hiver a légèrement diminué par rapport à l'année dernière. Malgré la légère diminution de la superficie, nous continuons à augmenter le rendement total. Depuis cinq ans que je travaille dans le secteur de la carotte, je n'ai jamais connu des rendements aussi élevés. »
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La négociante en carottes voit des points positifs. « L'année dernière, la saison a également commencé doucement et il n'y a pas eu de grande percée tout au long de la saison, parce que les marchés autour de nous avaient suffisamment de stocks disponibles. Aujourd'hui, je vois les choses plus positivement : tant en Belgique qu'en Allemagne, j'entends des histoires variées sur la qualité des entrepôts frigorifiques et je m'attends à ce que, tôt ou tard, nous devions rattraper notre retard dans le commerce. Ce qui est également favorable, c'est qu'aux Pays-Bas, nous avons pu récolter la plus grande partie de la production jusqu'à Noël et qu'après deux gelées, la récolte s'est faite directement sur le terrain. Les années précédentes, nous étions souvent en concurrence avec des carottes fraîchement récoltées en janvier. »
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Récolte fin 2025 chez un producteur de Groningue
« En ce moment, aucune carotte biologique n'est vendue en tant que conventionnelle, car le marché du bio se développe de manière positive. Les autres années, nous voyons parfois des carottes biologiques se retrouver mélangées avec celles du marché général. Mais en ce moment, pas du tout. Les surfaces récoltées aux Pays-Bas sont moins importantes et les Allemands avaient besoin d'une plus grande part des carottes bio néerlandaises au début de l'année. Étant donné que 80 % des carottes biologiques néerlandaises sont destinées à l'Allemagne, ce marché est très porteur. Les prix y atteignent 46 centimes par kilo pour les beaux produits. Nous avons récolté plus de gros calibres aux Pays-Bas en raison des bonnes conditions de croissance. Les très grosses carottes ne sont toutefois pas toujours recherchés sur le marché biologique. Mais ce qui est sur, c'est que la saison ne sera pas facile sur le marché conventionnel. »
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Caroline Louwerse
Fa. André Louwerse Carrots
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