Cette année, G. Kramer & Zonen passera l'ensemble de sa culture de choux à l'agriculture biologique. Ce n'est pas une obligation, mais un choix délibéré, explique le directeur Dirk Kramer. "Si les clients prennent une certaine direction, on n'a pas d'autre choix que de leur emboîter le pas", explique-t-il. Il s'agit d'une décision inhabituelle, car le changement n'est pas économiquement viable, mais, selon Dirk, il n'est plus logique de poursuivre la culture conventionnelle alors que la plupart des ventes sont déjà biologiques.
© Inge Nederlof | FreshPlaza.fr
Cette entreprise familiale néerlandaise est active dans le secteur du chou et de la choucroute depuis cinq générations. Chaque année, elle transforme des millions de kilos de choux blancs et rouges en choucroute, en produits à base de chou rouge et en kimchi. L'entreprise fabrique de la choucroute biologique depuis plus de 35 ans, et plus de la moitié de son chiffre d'affaires est désormais biologique. Le kimchi biologique connaît une croissance particulièrement forte. "L'année dernière, nous en avons produit un million de kilos ; cette année, ce devrait être un million et demi. La demande est énorme.
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La propre culture comme pivot
Actuellement, ils cultivent environ 20 % de choux blancs et 50 % de choux rouges pour cela, mais comme la culture biologique exige une plus grande rotation des cultures, cette part diminuera. "On passe de trois à cinq ans de choux à un peu moins de deux à cinq ans. Cela signifie que votre superficie diminue tout compte fait", explique Dirk. Le risque reste gérable car la branche transformation de l'entreprise est plus importante que la branche culture. "Si vous dépendez entièrement de la culture, un tel changement est beaucoup plus risqué.
Leur propre culture reste toutefois cruciale. "C'est là que nous développons nos connaissances et que nous comprenons ce qui arrive aux choux. Cela nous aide ensuite dans la transformation", explique Dirk. L'usine continuera donc à traiter des choux biologiques et conventionnels. M. Kramer souhaite maintenir les relations existantes avec les producteurs conventionnels. "Nous voulons donner aux gens la possibilité de choisir des produits abordables. Nous ne dictons pas aux clients ce qu'ils doivent acheter.
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Comparaison avec HAK
Le choix de l'agriculture biologique relève à la fois de l'idéalisme et de la stratégie. Dirk compare cette décision à celle de HAK, qui va faire moins de bio. "La culture biologique est plus coûteuse. Il faut décider ce qui est le plus important : la durabilité ou l'accessibilité financière", explique-t-il. Dirk pense que le bio est plus efficace pour la choucroute. "Même biologique, la choucroute reste un produit abordable.
Coûts, marges et accessibilité
La culture biologique exige plus de main-d'œuvre, mais les rendements par hectare sont légèrement inférieurs. "Nous devons être rémunérés pour nos coûts plus élevés, car les marges sont étroites", souligne Dirk. Pourtant, il pense que c'est possible : "Nous vendons de la choucroute biologique depuis plus de 30 ans. Si d'autres sont capables de le faire, nous devrions pouvoir le faire aussi".
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Le passage à l'agriculture biologique nécessite toutefois du temps et des certitudes au sein de la chaîne. "Tous les producteurs ne peuvent pas supporter ce risque", remarque le directeur. "Nous le pouvons, car nous disposons d'une grande usine de transformation. Pour lui, la trajectoire du succès est claire : "Si, dans deux ans, nous cultivons de bons choux biologiques avec des rendements qui ne sont pas très inférieurs à ceux d'autres producteurs biologiques, pour moi, ce sera un succès", conclut Dirk. (JG)
Pour plus d'informations :
G.Kramer & Zonen
Voorburggracht 141
1722 GC Zuid-Scharwoude
Tél. : +31 (0) 226 31 24 26
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www.gkz.nl
