Alors qu'elle avait presque totalement disparu du paysage arboricole Français, la poire Abate fait son grand retour dans les vergers de l'Hexagone cette année. Une réintroduction portée par La Blottière, convaincue du fort potentiel de la variété sur le marché intérieur. « L'Abate est une variété particulièrement exigeante sur le plan agronomique. La cultiver à grande échelle représente un défi important, que nos équipes techniques ont relevé grâce à plusieurs années d'expérimentation et d'observation. Si de petites productions existaient encore en France, elles demeuraient confidentielles. Nous sommes donc fiers d'être les premiers à proposer une véritable production française de cette poire emblématique, accessible au plus grand nombre. Nos surfaces progressent chaque année et nous permettent désormais d'assurer plus de trois mois d'approvisionnement pour nos clients », rapporte Justine Quéraux, chargée de marketing et de communication chez La Blottière.
© La blottière
Une diminution progressive des vergers d'Abate au profit d'autres variétés
Cette disparition de l'Abate dans le patrimoine variétal du verger français s'explique par deux raisons majeures, le choix de se diriger vers d'autres variétés de poire pour diverses raisons et une érosion de la production française de poire qui s'est établie sur une cinquantaine d'année, jusqu'à il y a 5 ans : « La disparition de l'Abate dans les vergers français remonte à plusieurs décennies. Elle a été évincée par l'essor de variétés plus classiques comme la William ou la Conférence, plus productives et plus simples à conduire. Parallèlement, le verger français de poires a fortement diminué entre les années 1970 et 2020, réduisant encore les possibilités de maintenir cette variété technique dans le paysage ».
Un retour dans le verger français en cohérence avec la demande
Une belle évolution d'un point de vue de la production, en totale cohérence avec une demande très présente sur le marché français : « Spécialistes de la poire, nous avons naturellement souhaité mobiliser notre expertise pour proposer une origine française d'une variété aujourd'hui produite quasi exclusivement en Italie. Cette réintroduction représente à la fois un enrichissement du patrimoine variétal français, un retour à une tradition oubliée et une manière d'élargir l'offre pour nos clients. L'Abate figure parmi les variétés de poires les plus consommées en France, alors qu'elle est majoritairement importée : rétablir une production nationale avait donc tout son sens. Notre priorité à l'heure actuelle est donc de valoriser pleinement cette production auprès des consommateurs français ».
Une poire qui se distingue des autres variétés
Si La Blottière a décidé d'investir dans la réintroduction de cette variété, c'est aussi parce qu'elle se distingue des autres par de nombreux aspects, apportant une certaine complémentarité dans le portefeuille variétal du verger français : « L'Abate se distingue par sa silhouette élancée, immédiatement reconnaissable. Elle offre une chair fine, sucrée, juteuse et très aromatique : une poire de plaisir, généreuse et gourmande. Ce qui la différencie particulièrement des autres poires est sa personnalité gustative marquée, apportant une saveur nouvelle et complémentaire des autres grandes variétés françaises. Nous avons également réussi à créer une différence avec l'Abate italienne. Dû au terroir sur lequel nous la cultivons, la nôtre est plus russetée que l'italienne, ce qui est positif car signe d'un meilleur taux de sucre ».
Une réintroduction qui a présenté son lot de défis
Si la poire Abate a peu à peu été abandonnée par les producteurs français, c'est en partie parce qu'elle n'incarne pas la variété la plus simple à conduire. Sa réintroduction a donc amené les producteurs de La Blottière à dépasser un certain nombre de défis dans un contexte où la production, le climat et la législation ont beaucoup évolué : « Le premier défi a été de construire nos propres références techniques. Les données disponibles en France étaient quasiment inexistantes, et celles provenant de l'étranger, souvent contradictoires ou peu transposables à nos conditions. À cela s'ajoutent des exigences phytosanitaires et environnementales plus strictes en France, qui nous ont conduits à définir nos propres pratiques culturales. Nous avons également travaillé étroitement avec des pépiniéristes pour remettre la variété en circulation et l'adapter aux modes de conduite modernes. Ce long travail d'ajustement a finalement permis d'aboutir à une production stable et qualitative ».
Une production en pleine évolution
Si cette saison 2025-2026 est la première qui soit significative en termes de volumes, la production va s'intensifier dans les prochaines années : « Nos surfaces augmentent chaque année et sont aujourd'hui réparties sur deux bassins : le Val de Loire et le Sud-Ouest. Cette année, notre prévisionnel de récolte s'élevait à plus de 300 tonnes. L'Abate fait partie de nos projets de développement, mais nous veillons à préserver un rendement maîtrisé — autour de 35 t/ha — pour garantir l'excellence visuelle et gustative des fruits. Cette campagne s'est annoncée dès le départ très satisfaisante. Nos vergers les plus anciens, désormais âgés de cinq ans, ont atteint leur pleine maturité et offrent des rendements adultes autour de 35 t/ha. La qualité des fruits, tant visuelle que gustative, a été particulièrement prometteuse, reflétant parfaitement le travail mené sur la variété ces dernières années ».
Pour plus d'informations :
Justine Quéraux
Groupe La Blottière
Saint Georges des Gardes
Chemillé en Anjou
Tél. : +33 (0)2 41 29 22 59
www.levergerdelablottiere.fr
