Dutoit s'attend à ce que sa récolte d'oignons 2026 offre une qualité solide et une bonne performance à l'exportation grâce à un hiver froid, des précipitations modérées et des conditions de croissance favorables dans l'ensemble de ses régions de production.
Le producteur basé à Western Cape cultive des oignons doux, des échalotes, des oignons bruns et des oignons rouges dans six fermes situées à 150 kilomètres l'une de l'autre, une stratégie conçue pour atténuer les risques liés au climat et à la production.
Selon Pieter du Toit, directeur commercial : Légumes chez Dutoit, cette saison marque la première récolte commerciale d'oignons doux, la récolte ayant lieu à la mi-novembre après plusieurs années d'essais.
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"Après avoir testé les oignons doux pendant plusieurs saisons, nous les avons plantés commercialement pour la première fois cette année et avons récolté notre première récolte en novembre", explique M. du Toit. "Nous sommes encouragés par les résultats et nous voyons un potentiel dans cette catégorie.
Les oignons doux de Dutoit sont actuellement produits principalement pour le marché espagnol, où la demande d'oignons doux et peu acides se maintient. L'entreprise entrevoit également un potentiel d'expansion sur le marché local à mesure que les consommateurs se familiarisent avec cette variété.
"Les oignons doux offrent un profil de saveur plus doux et sont adaptés à la consommation fraîche", explique M. du Toit. "Nous entrevoyons des possibilités de croissance au niveau local à mesure que la notoriété augmente.
La saison 2026 a suscité l'intérêt des acheteurs européens, des conditionneurs et des détaillants ayant visité les exploitations de Dutoit. La demande a été notée en particulier pour l'approvisionnement en fin de saison, lorsque les récoltes européennes locales commencent à perdre en qualité.
"Nous avons constaté une demande de la part de l'Europe, en particulier pour l'approvisionnement en fin de saison, lorsque les récoltes locales sur ces marchés commencent à perdre en qualité", déclare M. du Toit. "Par conséquent, nous prévoyons d'exporter environ 30 % de nos oignons bruns, rouges et doux, ainsi que des échalotes, cette saison.
"Notre calibreuse optique nous permet d'évaluer à la fois l'aspect extérieur et la qualité interne", ajoute M. du Toit. "C'est particulièrement important pour les détaillants européens. Cela permet de s'assurer que le consommateur final reçoit un produit cohérent.
La récolte 2026 se caractérise par une qualité stable, soutenue par des conditions de récolte sèches et des perturbations météorologiques limitées.
"Nous avons eu peu de pluie pendant la récolte, ce qui joue un rôle majeur dans le maintien de l'intégrité des bulbes et des performances de stockage", ajoute-t-il.
La logistique portuaire reste une contrainte pour les exportateurs. "Le port reste notre principale contrainte", note M. du Toit. "Nous disposons d'une fenêtre d'exportation relativement courte en janvier, février et mars dans la province du Cap occidental, et tout retard au cours de cette période peut avoir un impact sur les programmes d'expédition.
Sur le marché intérieur, l'offre reste suffisante, avec une demande émanant des grandes chaînes de distribution.
"Les volumes sont actuellement suffisants sur le marché intérieur et nous nous attendons à ce que les prix restent relativement stables jusqu'à ce que la production du Northern Cape diminue vers la fin du mois de mars", explique-t-il. "Les détaillants continuent de privilégier la qualité et nous sommes en mesure de répondre à cette demande.
Dans l'ensemble, M. Dutoit s'attend à ce que la saison des oignons 2026 produise des résultats équilibrés sur les marchés locaux et d'exportation.
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