La saison des patates douces égyptiennes touche à sa fin. Après des inquiétudes initiales liées à un marché potentiellement saturé et à des difficultés de commercialisation, notamment avec la reprise de la production aux États-Unis, « la saison d'exportation égyptienne s'est finalement très bien déroulée », déclare Mohamed Raafat, CCO de United Farms.
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L'exportateur précise : « La campagne égyptienne se poursuit avec des volumes limités jusqu'à la fin du mois d'avril, ce qui correspond à la saisonnalité habituelle. La campagne d'exportation a été très satisfaisante et nous avons obtenu de bons résultats malgré la forte présence américaine sur le marché cette année. Les prix ont également été conformes aux tendances habituelles et restent satisfaisants. »
Selon Mohamed Raafat, le marché le plus actif pour les patates douces égyptiennes cette saison a été, sans surprise, les Pays-Bas. « Le marché européen, en particulier l'Espagne et l'Italie, ainsi que le Royaume-Uni, a maintenu une demande soutenue tout au long de la saison, surtout entre septembre et décembre », ajoute-t-il.
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L'évolution des prix a été conforme à la normale, avec des niveaux élevés au début de la saison en septembre, suivis d'une baisse progressive. « Les prix ont légèrement augmenté ces dernières semaines, mais sans atteindre les niveaux observés en début de saison, ce qui est tout à fait habituel », souligne Mohamed Raafat. Au départ, plusieurs acteurs du secteur redoutaient une surabondance de l'offre. Pourtant, selon lui, « le marché a démontré que ces inquiétudes n'étaient pas fondées. Malgré une concurrence importante et le retour en force des États-Unis, la production égyptienne reste très demandée et conserve sa place. Si un excédent avait existé, il aurait d'abord été visible sur le marché local égyptien, comme l'année dernière. »
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« Les producteurs et exportateurs axés sur la qualité n'ont rencontré aucune difficulté pour maintenir leur part de marché. Toutefois, je pense qu'il est temps de renforcer la transformation des patates douces, via la congélation ou la production de chips, afin de valoriser davantage notre production. Les signes sont encourageants cette saison, avec une demande soutenue de l'industrie des chips », poursuit Mohamed Raafat.
Concernant United Farms, il conclut : « Nous avons obtenu de très bons résultats sur le marché européen cette saison, notamment aux Pays-Bas, grâce à une qualité irréprochable et au respect des LMR, mais également grâce à notre structure néerlandaise, qui nous permet de recevoir nos expéditions, de contrôler la logistique et de distribuer directement aux supermarchés. »
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