Sur le marché européen, la demande de limes est restée soutenue ces dernières semaines, alors même que les volumes disponibles ont reculé. Une situation qui a contribué à maintenir des prix élevés. Selon Derek Victoria, directeur commercial du négociant portugais en produits frais Natural Import, le début de l'année a réservé quelques surprises. « Le début de l'année a été une surprise pour nous sur le marché du citron vert, en particulier en ce qui concerne le Brésil. La demande, par rapport aux volumes arrivés, est restée stable et élevée, ce qui a permis de maintenir les prix à un niveau satisfaisant », explique Derek Victoria.
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Plusieurs facteurs expliquent la baisse de l'offre en provenance du Brésil. Parmi eux, l'impact du Carnaval, période durant laquelle une partie des exportateurs suspend temporairement ses activités. « L'une des raisons est liée au Carnaval, qui a contraint de nombreux exportateurs brésiliens à interrompre brièvement leurs opérations afin de participer aux célébrations », précise Derek Victoria.
À cela s'ajoutent des perturbations logistiques. Des retards dans le transport maritime ont en effet retardé l'arrivée des cargaisons destinées à l'Europe. « Une autre raison majeure concerne les retards dans les expéditions maritimes. Une partie des produits a finalement été acheminée par voie aérienne, ce qui a limité les volumes disponibles. Si les navires étaient arrivés à temps, les quantités sur le marché auraient été plus importantes », ajoute Derek Victoria.
Pour les semaines à venir, les perspectives restent incertaines. « Il est difficile de savoir avec certitude si la situation actuelle va évoluer », observe Derek Victoria. Selon lui, les niveaux de prix actuels devraient toutefois se normaliser. « Il est peu probable que la fourchette actuelle de 12 à 13 euros se maintienne. Dans une saison normale, les prix se situent plutôt autour de 7 à 8 euros. »
Malgré ces incertitudes, Derek Victoria estime que la campagne pourrait finalement s'avérer moins compliquée que l'année précédente pour le marché brésilien de la lime. « Quoi qu'il en soit, il est possible que cette année ne soit pas aussi difficile que l'an dernier pour le marché brésilien du citron vert », conclut-il.
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