« Les conditions de culture ont également été favorables dans les pays voisins, ce qui limite fortement les opportunités à l'export », explique Matthijs Sels, du Dutch Carrot Group. L'entreprise, spécialisée dans les produits à base de carotte, observe cette saison une offre excédentaire sur le marché européen.
© Dutch Carrot Group
Des conditions de croissance favorables aux Pays-Bas et dans les pays limitrophes ont conduit à des rendements plus élevés que prévu. « Nous avons clairement sous-estimé les volumes. Les entrepôts sont pleins et une partie des lots restants est stockée à l'extérieur. Ces volumes doivent être écoulés rapidement, mais la demande reste limitée, ce qui maintient une forte pression sur le marché », indique Matthijs Sels.
Si une légère amélioration de la demande a été observée fin janvier, les prix restent insuffisants. « Les niveaux actuels ne couvrent pas les coûts de production. Les producteurs préfèrent donc conserver leurs meilleurs lots, en espérant une reprise du marché », précise Matthijs Sels.
Risques liés au stockage
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Cette stratégie de stockage comporte toutefois des risques. « Le stockage prolongé reste toujours délicat. En fin de saison, il y a inévitablement des lots de qualité inférieure », souligne Matthijs Sels. Les conditions de récolte, marquées par une saison humide et chaude, pourraient également affecter la tenue des produits dans le temps.
Selon Matthijs Sels, les lots présentant de faibles rendements par caisse pourraient accentuer la pression sur les prix. « Il est difficile d'anticiper l'évolution de la qualité d'ici la fin de la saison. Le marché de la carotte est particulièrement volatil », explique Matthijs Sels.
Le changement climatique constitue également un facteur de plus en plus déterminant. « Les évolutions climatiques ont des conséquences concrètes sur les cultures et peuvent engendrer des problèmes de qualité », ajoute Matthijs Sels.
Bio et conventionnel : une coexistence stable
Le Dutch Carrot Group commercialise à la fois des carottes conventionnelles et biologiques. Dans les deux segments, la durabilité gagne en importance. « Les producteurs accordent une attention croissante à la santé des sols, notamment pour contrer les effets de l'intensification des cultures », souligne Matthijs Sels.
Le marché du bio reste globalement stable. « Pour assurer un approvisionnement toute l'année, les carottes néerlandaises sont complétées par des volumes importés, notamment en provenance d'Espagne », précise Matthijs Sels. La demande pour les carottes conventionnelles reste également soutenue. « Les deux segments coexistent de manière équilibrée », ajoute Matthijs Sels.
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Une bonne orientation tout au long de la saison
Dans ce contexte de prix bas, les producteurs exposés au marché libre sont les plus vulnérables. « Beaucoup privilégient désormais les contrats, qui permettent de lisser les fluctuations de prix. Dans une saison comme celle-ci, c'est un véritable filet de sécurité », explique Matthijs Sels.
Le Dutch Carrot Group combine contrats et ventes sur le marché libre, tout en maintenant un accompagnement étroit des producteurs. « Nous faisons en sorte de les accompagner tout au long de la saison », indique Matthijs Sels. « Avec les volumes importants cette année, il faut gérer des excédents significatifs, que nous nous efforçons d'écouler. »
Malgré les difficultés, Matthijs Sels appelle à la solidarité au sein de la filière. « L'objectif est que chacun puisse tirer un bilan satisfaisant de la saison. Dans les périodes favorables comme dans les plus difficiles, il est essentiel de rester soudés », conclut Matthijs Sels.
Pour plus d'informations :
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