La récolte de légumes dans la région du Knoblauchsland, près de Nuremberg, commence à s'intensifier : « Comme les années précédentes, nous récoltons déjà des mini-concombres, des concombres et des radis sous serre. Nous avons également commencé la récolte de la ciboulette en tunnel et, d'ici quelques jours, les premiers oignons en botte suivront », explique Stefan Seischab, maraîcher et dirigeant de l'exploitation familiale du même nom. Jusqu'à présent, toutes les cultures présentent des qualités satisfaisantes.
© Gemüsebau Seischab
Concombres et mini-concombres
Des conditions de culture et de marché favorables pour la ciboulette
La ciboulette, en particulier, a affiché une excellente croissance cette année, poursuit Seischab. « Ces deux dernières semaines ont été largement ensoleillées et, hormis quelques légères gelées, nous n'avons pas connu d'épisodes de froid significatifs. Les températures ont parfois atteint 20 °C en journée, avant de se rafraîchir légèrement en début de semaine 12. Dans l'ensemble, les conditions de croissance sont actuellement optimales. Les précipitations abondantes ont également permis de maintenir une bonne humidité des sols, si bien que nous n'avons pratiquement pas eu besoin d'irriguer notre tunnel de coupe cette année, ce qui est plutôt inhabituel. »
Sur le plan commercial, la ciboulette précoce se comporte également bien. « Les prix sont légèrement supérieurs à ceux de l'an dernier, même s'ils pourraient, à mon sens, être encore un peu plus élevés. Cela dit, les niveaux actuels restent satisfaisants. Nous bénéficions du fait d'être l'un des rares fournisseurs régionaux en début de saison, tandis que les produits importés d'Afrique sont actuellement proposés à des prix relativement élevés. »
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Stefan Seischab cultive notamment de la ciboulette
Le radis de serre reste une culture attractive
Le radis de serre fait lui aussi partie des premiers signes du printemps dans le Knoblauchsland de Nuremberg et s'est imposé au fil des années comme une culture rentable. « Toutefois, dès que la production de plein champ démarre véritablement, le marché est rapidement saturé. » Malgré cela, Seischab mise sur une stratégie combinée : après la récolte sous serre, des radis repiqués (à partir de la semaine 18) puis semés (à partir de la semaine 21) prennent le relais.
© Seischab Gemüsebau
Premiers radis de la saison
De légers dégâts de gel sur les oignons nouveaux
Les premiers oignons nouveaux franconiens devraient également être récoltés vers la fin de la semaine 12. « Dans un premier temps, la marchandise est exclusivement destinée au marché de gros de Nuremberg, avant les premières livraisons à la grande distribution environ deux semaines plus tard. » Les perspectives sont globalement positives, selon Seischab. « Néanmoins, l'hiver a été assez rigoureux cette année, ce qui a entraîné des pertes dues au gel pouvant atteindre 20 % sur le premier lot. » En matière de commercialisation, les prix s'alignent généralement sur ceux des oignons en botte du Palatinat, même si des produits importés d'Égypte et d'Italie sont actuellement également présents sur le marché.
Extension des surfaces dédiées à la rhubarbe
La saison de la rhubarbe est elle aussi sur le point de commencer : « Nous pourrons récolter les premières tiges dès la fin mars », précise Seischab, qui cultive les variétés Goliath et Holsteiner Blut. Traditionnellement commercialisée en parallèle de la saison des asperges jusqu'à la Saint-Jean (21 juin), la rhubarbe connaît une demande croissante. « Sur le marché du frais, elle est très bien valorisée, ce qui nous a conduits à augmenter légèrement nos surfaces cette année, passant d'environ 2 à 2,4 hectares. Nous avons même reçu des demandes pour produire de la rhubarbe destinée à la transformation en jus, mais ce n'est pas envisagé pour le moment. »
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Ciboulette prête à être commercialisée
Réduction de la diversité des cultures
L'exploitation Seischab s'est toujours adaptée à l'évolution du marché, commercialisant une partie de sa production via la Franken-Gemüse eG et le reste sur le marché libre. « Il y a 10 à 15 ans, mon père cultivait environ 25 cultures ; aujourd'hui, ce nombre a été réduit de moitié. Cette année, pour la première fois, nous abandonnons la culture de salades de plein champ (à l'exception des endives) pour deux raisons : d'une part, il s'agit d'une culture particulièrement risquée, et de surcroît, nous constatons un recul de la demande dans la restauration régionale. À l'avenir, nous prévoyons de poursuivre cette réduction de la diversité, tout en augmentant les volumes par culture. »
L'accent est désormais mis sur les cultures susceptibles d'être mécanisées. « C'est déjà le cas pour le poireau, et nous utilisons également la récolte mécanique pour l'aneth et le persil. Par rapport à la récolte manuelle, cela nous a permis de doubler les rendements pour le persil. En revanche, la ciboulette reste difficile à mécaniser, car les opérations de nettoyage nécessaires après une récolte mécanique seraient extrêmement coûteuses », conclut-il.
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Gemüsebau Stefan Seischab
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