Alors que la date officielle de lancement de la campagne d'exportation d'avocats au Kenya n'a pas encore été fixée, certaines expéditions ont déjà débuté de manière exceptionnelle. Ces premiers envois jouent un rôle stratégique, dans un contexte marqué par de fortes incertitudes logistiques liées aux tensions au Moyen-Orient, qui pourraient perturber la saison des exportateurs est-africains.
Noor Yassin, PDG d'Avochichi, souligne que le démarrage de la campagne est inhabituel cette année. « Le lancement officiel a été retardé, mais certains exportateurs disposant de fruits arrivés à maturité ont obtenu des permis spéciaux pour commencer les expéditions. Leur nombre est plus élevé que d'habitude », explique Noor Yassin. « Compte tenu du contexte actuel, ces premières cargaisons seront déterminantes pour évaluer le déroulement de la campagne 2026/2027, notamment si la crise en mer Rouge se prolonge. »
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La saison s'ouvre ainsi dans un climat d'incertitude marqué. « Nous anticipions un bon démarrage, avec des signes de demande soutenue. Mais depuis le début du conflit, la situation est devenue imprévisible », poursuit Noor Yassin. « Les temps de transit se sont fortement allongés vers des marchés clés comme l'Arabie Saoudite, la Turquie ou encore l'Europe. D'autres destinations, comme les Émirats arabes unis, sont actuellement inaccessibles. Nous avons des commandes à destination de Dubaï que nous ne pouvons pas honorer, faute de solutions logistiques, que ce soit par voie maritime ou aérienne. »
Dans ce contexte, les opérateurs restent dans l'attente de clarifications de la part des compagnies maritimes. « Nous devons savoir si les routes via la mer Rouge pourront être maintenues. Les premières expéditions en cours vont nous donner des indications concrètes », précise Noor Yassin. « Par exemple, chez Avochichi, une cargaison à destination de la Turquie doit partir prochainement, tandis qu'un autre exportateur expédie vers l'Arabie Saoudite. Ces envois servent de test : nous devons vérifier si les délais sont tenables et si la qualité des fruits est préservée à l'arrivée. »
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Les inquiétudes sont d'autant plus fortes que la filière garde en mémoire la crise de 2024, qui avait fortement perturbé les exportations. « À cette période, de nombreux exportateurs n'ont réalisé aucune vente. Certains ont fait faillite, y compris des entreprises importantes qui n'ont pas réussi à se relever », rappelle Noor Yassin. « D'autres ont poursuivi les expéditions malgré l'allongement des délais, mais les fruits arrivaient souvent en mauvais état, entraînant des pénalités de la part des clients. »
Face à ces risques, la prudence est de mise pour la campagne à venir. « Nous abordons cette saison avec beaucoup de vigilance. Il ne sert à rien de continuer à expédier si les conditions logistiques ne garantissent pas la qualité des produits à l'arrivée », conclut Noor Yassin.
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