Une fois encore, la production d'avocats Hass dans la région de La Canée, en Crète — seule zone de culture en Grèce — affiche une hausse par rapport à l'an dernier. Une tendance qui s'inscrit dans un mouvement de fond.
« Au cours des dix à quinze dernières années, les plantations d'avocats n'ont cessé de s'étendre. La majorité des vergers sont composés de Hass, suivis d'un volume significatif de Lamb Hass. Les variétés Pinkerton, Carmen Hass et Gem Hass restent quant à elles plus marginales. Certes, le rythme d'expansion a ralenti ces dernières années, mais il se poursuit. De nouveaux arbres entrent donc en production chaque saison. Cette année toutefois, la surproduction se traduit par une prédominance de calibres moyens à petits », explique Andreas Kantanoleon, agronome et responsable de la production d'avocats au sein de l'entreprise Synergatiki, qui dispose d'une unité dédiée à cette culture.
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Le secteur reste par ailleurs très fragmenté. « De nombreuses entreprises et producteurs indépendants sont impliqués dans la culture de l'avocat à La Canée. Mais tous n'appliquent pas les mêmes standards. Ceux qui considèrent l'avocat comme un revenu complémentaire sont généralement moins rigoureux lors de la récolte et font appel à une main-d'œuvre peu spécialisée, ce qui peut impacter la qualité — même si cela ne concerne pas l'ensemble des opérateurs », précise Andreas Kantanoleon.
Sur le plan commercial, la situation est plutôt favorable. « Notre entreprise exporte vers le Danemark et l'Allemagne. À ce stade, la demande reste stable et nous ne faisons pas face à une concurrence significative, ce qui permet un bon écoulement des volumes », indique Andreas Kantanoleon.
Actuellement, les prix à la production s'établissent autour de 2,40 €/kg pour les avocats conventionnels de calibre I, et entre 2,00 et 2,10 €/kg pour le calibre II. Les produits biologiques bénéficient d'une valorisation supplémentaire de 0,20 à 0,30 €/kg selon les catégories.
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Certaines variétés sont toutefois en net recul. « Il reste encore quelques volumes de Fuerte, mais leur présence devient marginale. Aujourd'hui, ils représentent environ 5 % des dix tonnes que nous réceptionnons, et cette part continue de diminuer. La campagne se termine plus tôt cette année, avec des volumes en baisse de 40 % par rapport à l'an dernier », souligne Andreas Kantanoleon.
Concernant la suite de la saison, les perspectives sont relativement claires. « Nous devrions évoluer dans des conditions normales jusqu'en juin. À partir de début avril, la variété Lamb Hass fera également son entrée sur le marché. La concurrence espagnole s'est manifestée comme chaque année entre octobre et décembre. Pour la suite, il est encore difficile de dire quand elle réapparaîtra, mais à ce stade, le marché ne subit aucune pression », conclut Andreas Kantanoleon.
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