La saison des poivrons de Cooperativa Agricola San Tommaso de Licata, dans la province d'Agrigente, touche à sa fin plus tôt que d'habitude. « Nous travaillons généralement cette culture 10 mois par an, de la mi-août au mois de mai de l'année suivante. Mais cette année, nous terminerons dans les dix premiers jours d'avril », explique Vincenzo Marrali, responsable du contrôle de la qualité de la coopérative.
© San Tommaso Soc. Coop. Agr.
La campagne a connu une évolution très contrastée, caractérisée par un démarrage critique en plein champ et une reprise ultérieure, grâce à la production en serre et à une situation favorable sur les marchés internationaux. Les principaux facteurs qui ont influencé la saison sont les évènements climatiques tels que la grêle et les fortes pluies, ainsi qu'une réduction de la production espagnole qui a favorisé les prix des produits siciliens. Par ailleurs, les agriculteurs ont fait le choix stratégique de privilégier les poivrons par rapport aux courgettes afin d'optimiser les coûts de main-d'œuvre.
« Le début de la saison en septembre a été désastreux, principalement en raison de la météo extrêm. En effet, de fortes pluies à la fin du mois d'août et des orages de grêle exceptionnels, en particulier dans la région de Mazzarino, ont gravement compromis la qualité du produit. La phase suivante, caractérisée par la production sous serre entre octobre et janvier, a marqué une nette reprise. La qualité s'est nettement améliorée, ce qui a favorisé la hausse des prix, qui ont affiché une valeur moyenne entre 1 et 1,30 €/kg, garantissant une bonne rentabilité aux producteurs siciliens. Entre décembre et janvier, ils ont même atteint des pointes entre 1,60 et 1,80 €/kg. »
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« La crise de la production espagnole, qui a réduit l'offre sur le marché européen en favorisant les exportations, et les choix de culture locaux, avec une augmentation des surfaces consacrées aux poivrons au détriment des courgettes, ont contribué à renforcer encore la position concurrentielle de la Sicile. Le marché de la courgette a enregistré des prix bas entre novembre et décembre, suivis d'une forte hausse en janvier, avec des cotations allant jusqu'à 3,00 €/kg. »
Actuellement, la campagne de poivrons se termine plus tôt que les prévisions saisonnières, en raison des pluies hivernales qui ont limité le développement des variétés tardives. Une pénurie de produits est attendue tout au long du mois d'avril, ce qui se traduira par des prix élevés. « En janvier et février, les fortes pluies et le manque persistant d'ensoleillement ont eu un impact négatif sur les cultures tardives, entravant à la fois leur développement végétatif et leur rendement. »
© Cinzia Incorvaia
Parallèlement, le début de la campagne de melons a été marqué par l'introduction de nouvelles variétés précoces ayant une durée de conservation élevée. « Avec la fin précoce de la récolte de poivrons, l'accent est mis sur la production de melons, qui débutera dès Pâques avec la variété Proteus. Nous proposerons également la Thyra du consortium Mundial, qui représente une innovation importante pour le secteur. Il s'agit du premier melon à récolte précoce et à longue conservation (long life), dont les premiers résultats sont prometteurs. »
Pour plus d'informations :
Cooperativa Agricola San Tommaso
Tél. : +39 0934 1958001
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