Pâques approche et pour les grossistes de l'hôtellerie et de la restauration, il s'agit de la période de l'année où l'activité est la plus intense. Chez le gantois Square Melon également, Pâques a dépassé Noël en termes de fréquentation, explique Pasquino De Vuyst. « Cela s'explique notamment par le lancement traditionnel des asperges belges, que tous les restaurants veulent voir figurer sur leur menu à Pâques. »
Chez Square Melon, la saison des asperges bat son plein, bien que cette année, elle ait commencé un peu plus tard que d'habitude. « Fin février/début mars, j'ai constaté que la demande n'avait pas encore vraiment décollé. Bien sûr, il y avait encore très peu de produit et les prix étaient élevés. »
© Square Melon
Selon De Vuyst, il s'agit aussi d'un choix délibéré de la part des producteurs. « Avant, nous avions trois gros producteurs qui commençaient très tôt. Aujourd'hui, nous n'en avons plus qu'un, qui a en plus décidé de décaller sa culture. Nous avons alors fait savoir à nos clients que nous commencerions une ou deux semaines plus tard, et c'est exactement ce qui s'est passé. »
De plus en plus chères à l'approche de Pâques
Une fois la campagne lancée, les volumes ont augmenté rapidement. « La première fois, nous avons chargé environ 30 caisses, alors qu'à la fin de la semaine, nous en avions facilement 200 caisses par jour. »
Pour ce qui est de la commercialisation, De Vuyst s'attend à ce que la demande reste ferme. « Les quelques jours de beau temps ont donné un coup de pouce immédiat à la consommation. Si le temps se refroidit, l'offre diminuera et je m'attends à ce que les prix augmentent. » Le secteur de l'hôtellerie et de la restauration joue un rôle important à cet égard. « À l'approche des fêtes pascales, presque tous les restaurants mettent les asperges au menu. Les consommateurs sont donc prêts à payer, quel que soit le prix. Après, le prix baissera un peu, comme c'est le cas chaque année. »
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Fraises, ail sauvage et morilles
Les fraises aussi arrivent un peu plus tard cette année. « Nous avons chargé les premières belles fraises de BelOrta la semaine dernière seulement. Mais là aussi, mieux vaut réussir du premier coup que démarrer en pointillés. Les gros volumes s'annoncent. À partir de la semaine prochaine, nous pourrons travailler à fond et nous espérons que les prix baisseront petit à petit. »
Outre les asperges et les fraises, De Vuyst constate une nette transition dans les produits. « La lavande de mer et l'ail des ours sont de véritables vedettes. Nous proposons aussi des fraises Gariguette françaises provenant du marché de Lille. Le segment des champignons est dynamique : nous avons vendu des girolles et des pieds de mouton pendant très longtemps. Aujourd'hui, la morille est une référence populaire. Nous attendons encore les asperges sauvages, qui seront là d'ici deux à trois semaines. »
Ces produits viennent directement de France. « Nos asperges sauvages et notre ail des ours viennent des Vosges. Ils sont cueillis le week-end. Nous commandons le lundi, le mardi la marchandise est sur le marché de Lille et le mercredi chez nous. On peut difficilement faire plus frais. Nous avons eu un très bon printemps jusqu'à présent. Normalement, il y a un creux en janvier/février, mais nous n'en avons pas trop souffert cette année. »
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Saison estivale
« La période de Noël est moins intense qu'auparavant, car de plus en plus de clients du secteur de la restauration ferment alors leurs portes. Alors que cette période était auparavant très chargée, certains de nos chauffeurs peuvent désormais prendre des vacances. Il est clair que le personnel souhaite travailler moins d'heures et moins de jours fériés. »
« C'est juste la réalité. Cela ne signifie pas que nous n'avons rien à faire car la période hivernale ainsi que les premiers mois de 2026 ont été particulièrement bons pour nous. Mais c'est différent d'il y a quelques années. » Pour la période à venir, De Vuyst s'attend à ce que l'offre continue à augmenter. « Vers l'été, l'activité s'accélère progressivement et nous nous préparons à cette nouvelle intensité. »
Pour plus d'informations :
Pasquino De Vuyst
Square Melon
Tél : +32 92233416
[email protected]
www.square-melon.be
