La logistique indienne dédiée aux exportations de produits frais a profondément évolué ces dernières années, souligne Gaurav Sethi, directeur de la société Intercont Liner, basée à Mumbai. Selon lui, un écosystème autrefois fragmenté et fortement orienté vers les coûts est désormais devenu plus structuré et fiable. « Les navires frigorifiques sont aujourd'hui plus disponibles, avec une meilleure connectivité et une plus grande rigueur dans les horaires. Le fret aérien accorde désormais une priorité aux produits périssables, avec des capacités dédiées. Mais le changement le plus marquant concerne les exportateurs eux-mêmes, qui s'alignent de plus en plus sur les standards internationaux en matière de qualité et de livraison », explique Gaurav Sethi.
Le responsable met également en avant l'évolution des flux commerciaux. « Le CCG et le Haut Golfe restent les principaux corridors pour l'Inde, notamment pour les légumes. En parallèle, l'Asie du Sud-Est connaît une croissance rapide et l'Europe devient un marché plus structuré pour les produits premium. Nous observons également l'émergence de nouveaux flux vers l'Afrique et les pays de la CEI. » Il souligne aussi une montée en gamme des exportations : « On constate un basculement des produits en vrac vers des produits à plus forte valeur ajoutée, comme les raisins, les grenades et les bananes. »
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Dans ce contexte, la chaîne du froid n'est plus considérée comme un coût facultatif, mais comme un élément central de compétitivité. « L'intégration s'est nettement améliorée, depuis le pré-refroidissement à l'origine jusqu'au transport et à la livraison sous température contrôlée. Si vous voulez être compétitif à l'échelle mondiale sur les produits périssables, la chaîne du froid n'est plus une option, c'est la base », insiste Gaurav Sethi.
En termes de catégories, si les oignons dominent toujours en volume, la création de valeur repose désormais davantage sur les raisins, les grenades, les bananes et les protéines. Le dirigeant identifie également plusieurs tendances structurantes : une attention accrue à la stabilité des coûts, le développement de la visibilité numérique en temps réel, la croissance des importations de produits réfrigérés et la diversification des itinéraires logistiques.
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Intercont Liner, qui se positionne comme un acteur de niche fort de 40 ans d'expérience, mise sur la précision opérationnelle, avec 85 à 90 % de ses volumes transportés sous température dirigée sur les axes du CCG et de l'Asie du Sud-Est. L'entreprise développe actuellement son projet NOVA, basé sur l'intelligence artificielle, destiné à anticiper les perturbations et à optimiser l'exécution logistique.
« Dans le secteur des produits périssables, un seul retard peut entraîner une chute significative de la valeur. La précision est donc essentielle. Les marges sont très sensibles et la logistique doit absorber la volatilité tout en garantissant la continuité des flux. Heureusement, nous passons progressivement d'une exécution basée sur l'effort à des chaînes d'approvisionnement pilotées par des systèmes », analyse Gaurav Sethi.
La guerre au Moyen-Orient et la hausse des prix du pétrole exercent toutefois une pression supplémentaire sur le secteur. « L'augmentation du prix du pétrole renchérit à la fois le fret maritime et aérien, ce qui impacte directement les exportateurs. Nous adaptons les itinéraires en passant par d'autres ports, nous renforçons la coordination avec les terminaux et, lorsque cela est pertinent, nous basculons du fret aérien vers le maritime », explique-t-il.
Malgré ces contraintes à court terme – capacités limitées en période de pointe, réorganisation des routes et hausse des coûts énergétiques – la demande en provenance du CCG et de l'Asie du Sud-Est reste soutenue. « Le système est aujourd'hui beaucoup plus résilient. Le commerce continuera de se développer, même si les itinéraires doivent encore évoluer », conclut Gaurav Sethi.
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Gaurav Sethi
Intercont Liner
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