L'un des faits marquants de la saison actuelle réside dans l'évolution atypique des prix du citron sur le marché européen. « Ce n'est pas normal », observe Ronaldo Araujo, PDG de Sebastião da Manga, en référence aux niveaux enregistrés cet hiver. « En janvier, les prix ont atteint 14 euros pour les citrons en Europe, un niveau inédit. Aujourd'hui encore, ils restent supérieurs à la normale pour la saison, dépassant les 7 euros, ce qui confirme le caractère exceptionnel de cette campagne. »
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Le dirigeant attribue cette situation à une combinaison de facteurs liés à l'offre et à la demande, tout en reconnaissant un certain flou : « Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé, car tout le monde nous pose la question. » Pour les mois à venir, il anticipe une poursuite de la hausse, portée par la saison estivale européenne : « Nous pensons que les prix vont continuer à augmenter dans les prochains mois, notamment à partir de mai. »
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Parallèlement, le Brésil poursuit la diversification de son offre à l'export. La papaye, récemment intégrée au portefeuille de l'entreprise, gagne en importance sur des marchés comme le Royaume-Uni, le Portugal et l'Argentine. « Nous avons lancé la production l'an dernier, et nous pensons que ce segment va fortement se développer, car la demande est soutenue », souligne Ronaldo Araujo.
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Le gingembre présente également des perspectives favorables, notamment en raison des difficultés logistiques rencontrées par la Chine. « C'est une bonne opportunité pour le Brésil », estime Ronaldo Araujo, mettant en avant un avantage compétitif clé : des délais de transit courts, avec des expéditions depuis Fortaleza vers l'Europe en seulement sept jours, ce qui contribue à préserver la qualité des produits.
Le marché de la noix de coco affiche lui aussi une dynamique positive, avec des volumes en progression vers l'Europe et l'Amérique du Sud. « C'est un segment que nous continuons à développer », indique Ronaldo Araujo.
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Concernant la mangue, produit phare de l'entreprise, le Brésil bénéficie d'un atout structurel majeur : une production étalée sur toute l'année. Grâce à une organisation rigoureuse des plantations dans la vallée du São Francisco, l'entreprise est en mesure d'assurer des récoltes hebdomadaires. « Avec nos 750 hectares, nous planifions les cultures de manière à produire douze mois par an », explique Ronaldo Araujo.
En parallèle, l'entreprise poursuit ses efforts de diversification. La grenade figure parmi les nouveaux projets en cours, avec des plantations déjà engagées. « Au Brésil, nos essais montrent que la grenade peut être produite toute l'année, comme le citron vert », précise Ronaldo Araujo, tout en indiquant que la rentabilité de cette culture est généralement atteinte à partir de la troisième année.
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Le contexte international reste toutefois marqué par des défis. La hausse des coûts logistiques, liée notamment à des facteurs géopolitiques, commence à peser sur les opérations. « Les prix évoluent à la hausse », alerte Ronaldo Araujo, évoquant les récentes augmentations des tarifs de transport.
Sur le plan agricole, les conditions climatiques demeurent un facteur de risque, en particulier les pluies fréquentes du premier semestre, susceptibles d'affecter la qualité exportable des mangues. Pour y faire face, l'entreprise mise sur l'innovation technologique. « Il y a deux ans, nous avons remplacé les tracteurs par des drones pour les opérations de pulvérisation », explique Ronaldo Araujo, une évolution qui a permis de limiter les pertes et d'améliorer l'efficacité des interventions sur le terrain.
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Brésil
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