Après un début de saison marqué par des conditions climatiques défavorables, la campagne d'asperges bio semble aujourd'hui avoir retrouvé son équilibre. Frédéric Poupard, asparagiculteur à Longué-Jumelles dans la région angevine au sein de l'exploitation Langevine, dresse un bilan à la fois lucide et optimiste : malgré un démarrage tardif, les volumes et la qualité sont désormais au rendez-vous, dans un contexte de marché bio qui a repris des couleurs.
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Un retard de début de campagne finalement maîtrisé
Les intempéries hivernales ont fortement perturbé la préparation des parcelles, retardant les premiers travaux. « Nous avons commencé à buter seulement fin février-début mars, ce qui laissait présager au départ un retard d'au moins quinze jours », explique Frédéric Poupard. Mais grâce à des conditions plus sèches par la suite, ce décalage a pu être réduit à sept à dix jours. « La montée rapide des températures des sols a joué un rôle déterminant dans ce rattrapage. Nous aurons finalement commencé la campagne de blanches aux alentours du 15 mars ».
Des volumes et une qualité au rendez-vous
Malgré ce contexte incertain, la dynamique de production s'est révélée favorable. « En termes de volumes, nous avons réussi à rattraper le retard », souligne le producteur. « La montée en puissance a été progressive mais efficace, permettant d'atteindre des niveaux satisfaisants en ce début de campagne ». La qualité constitue également une bonne surprise : « Nous sommes même meilleurs que ce que nous imaginions. Les conditions de sol chaudes ont permis d'obtenir des asperges visuellement attractives. Les aspergeraies n'ayant pas souffert l'an passé, nous avons cette année un bon calibre ». Un constat d'autant plus encourageant que l'optimisme n'était pas de mise quelques semaines auparavant.
© Marine Inghirami-Benaroch | FreshPlaza.fr
Côté vertes, les premières récoltes d'asperges en extérieur, débutées récemment, semblent confirmer cette tendance même si la prudence reste de mise en tout début de campagne.
Une stratégie de précocité payante pour Pâques
Sur cette exploitation 100 % bio, les techniques de précocité mises en place ont pleinement joué leur rôle cette année. « Il y a des années où elles sont très efficaces, d'autres moins. Et cette année les conditions ont été idéales pour permettre à ces techniques de fonctionner », explique Frédéric Poupard. Résultat : l'exploitation se trouve aujourd'hui en pleine production à l'approche de Pâques, une période clé pour la consommation d'asperges. « Pour nous, Pâques arrive en plein cœur du pic de production, ce qui est idéal ».
Un marché du bio qui semble reprendre des couleurs
Côté commercial, les premiers signaux sont plutôt positifs. « Pour l'instant, nous sommes satisfaits des prix. Le fait que nous ayons été en avance dans la région a permis d'entrer sur un marché relativement porteur », indique le producteur. Notamment grâce à une certaine avance au sein de la région. « La demande liée aux fêtes de Pâques devrait également contribuer à maintenir des niveaux de prix intéressants ». Toutefois, des interrogations subsistent pour l'après-Pâques : « Nous sommes dans l'expectative d'après-Pâques. Car il y a toujours une hypothétique baisse de consommation. Si tout le monde arrive en production en même temps, le marché peut être amené à être saturé et les prix à diminuer ».
Concernant le segment bio, les circuits spécialisés montrent des signes d'amélioration. « Ce n'est pas exceptionnel, mais le marché se tient », observe Frédéric Poupard. Du côté de la grande distribution, la situation reste plus floue : « Je ressens un regain d'intérêt des centrales d'achat, mais sans concrétisation pour l'instant. »
Enfin, le contexte économique et géopolitique demeure une source d'incertitude. Bien que résolument positif pour cette saison, Frédéric Poupard reste vigilant face aux éventuelles répercussions sur la consommation : « En 2022, la guerre en Ukraine avait eu un impact catastrophique sur le marché. Pour l'instant, nous ne ressentons pas d'effet, mais il est encore trop tôt pour se prononcer. »
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