La fermeture du marché de gros de Cologne a marqué la fin d'une époque pour l'entreprise familiale Heep. Avec la création de Frischezentrum Heep GmbH et l'ouverture de son nouveau site au Blumengroßmarkt, à proximité de la cathédrale de Cologne, son dirigeant Norbert Heep ouvre toutefois un nouveau chapitre. Sur ce site tourné vers l'avenir, le grossiste en fruits entend poursuivre son développement organique dans les années à venir.
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.fr
Norbert Heep devant l'entrée principale de son centre de produits frais
Les origines de l'entreprise remontent aux années 1950, explique Heep, qui en assure aujourd'hui la direction en troisième génération. « Mon grand-père a fondé l'entreprise à Coblence avant de la développer sur place. Nous avons ensuite été présents pendant près de cinquante ans sur le marché de gros de Cologne. » À l'approche de sa fermeture inéluctable, l'ancien président de l'IG Kölner Großmarkt a également envisagé un transfert vers le nouveau centre de produits frais de Cologne-Gremberghoven. Toutefois, les conditions logistiques, les infrastructures existantes ainsi que la capacité des unités disponibles ne correspondaient pas pleinement à ses attentes.
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La marque « Der Flieger » reste un pilier du portefeuille
Quelques mois après le déménagement, Heep dresse un premier bilan positif. « Outre une vaste surface de stockage et de réfrigération, nous disposons ici de suffisamment de places de stationnement ainsi que d'installations photovoltaïques modernes sur le toit. Des quais de chargement supplémentaires seraient certes un plus, mais dans l'ensemble, nous sommes extrêmement satisfaits des infrastructures. » Malgré les ajustements liés au changement de site, les résultats commerciaux sont jugés très satisfaisants. En tant qu'associé gérant, il partage désormais le capital de la nouvelle GmbH avec son collaborateur de longue date ainsi qu'un important producteur régional de légumes. « Une configuration intéressante et porteuse d'avenir. »
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Fraises de serre du partenaire Edelrot à Viersen
Des défis en matière d'approvisionnement
Heep continue de servir une clientèle très diversifiée, composée de grossistes, de détaillants spécialisés et de marchés hebdomadaires, de restaurateurs ainsi que de magasins à la ferme et de points de vente indépendants de la grande distribution. En matière d'approvisionnement, il mise à la fois sur des partenariats avec des producteurs régionaux, des importations directes depuis les principaux pays producteurs, des achats aux criées aux Pays-Bas et en Belgique, ainsi que sur la collaboration avec des importateurs présents dans les aéroports et les ports maritimes. « Nous proposons donc des produits saisonniers comme les asperges et les fraises issus de plusieurs origines, afin de répondre aux attentes de chacun. Actuellement, les asperges proviennent de la production régionale, complétée par des volumes des Pays-Bas et de Belgique, tandis que les fraises arrivent encore d'Espagne et des Pays-Bas, même si les premiers lots régionaux de serre sous la marque Edelrot sont déjà disponibles depuis la semaine 13. »
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Palettes empilées dans l'entrepôt frigorifique
Les conditions climatiques parfois extrêmes dans le sud de l'Europe et en Afrique du Nord se font de plus en plus sentir sur les approvisionnements, souligne Heep. « Les framboises sont devenues rares ces dernières semaines. Habituellement, en mars, nous disposons de volumes en provenance d'Espagne, du Portugal ou du Maroc, ce qui n'a pas été le cas cette année. Résultat : les prix ont parfois doublé par rapport aux années précédentes. Les myrtilles ont également été difficiles à se procurer par moments. » La situation est comparable dans le segment des légumes : « Le chou pointu portugais, par exemple, a récemment atteint des niveaux de prix particulièrement élevés. »
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Avocats de la marque Struwwelpeter
Les marques exclusives restent un élément central de l'offre, poursuit Heep, qu'il s'agisse de produits régionaux, d'agrumes ou de fruits exotiques d'outre-mer. « Notre marque d'agrumes "Der Flieger", solidement implantée depuis des années, constitue un succès durable. Il en va de même pour la marque exotique Struwwelpeter, développée par Westfalia (anciennement Hausladen), dont la qualité est comparable à celle de la marque commerciale "Eat Me" (Nature's Pride). »
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Vue de la section des fruits à pépins
La campagne française de salades donne satisfaction
Dans le segment des salades, Heep privilégie depuis de nombreuses années les importations directes du sud de la France. La saison touche désormais progressivement à sa fin, tandis que les premières productions sous serre allemandes ainsi que des salades d'origine belge arrivent sur le marché. Les produits importés ont été disponibles en quantités suffisantes tout au long de l'hiver. « La Lollo Bionda représente le plus gros volume, suivie de la Lollo Rosso et de la feuille de chêne. Les mélanges composés de trois variétés colorées sont également grandement appréciés dans la restauration. Globalement, nous sommes satisfaits des volumes écoulés, de l'ordre de 100 à 120 palettes par semaine », conclut-il.
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Pour plus d'informations :
Norbert Heep
Frischezentrum Heep GmbH
Barbarastr. 69
50735 Cologne (marché aux fleurs en gros)
Tél. : +49 - (0)221 - 93 70 73-0
[email protected]
www.frucht.de
