Dès la semaine 12, les premières tiges de la saison ont été récoltées à la ferme Kallen. Les variétés Prius et Rakete ont marqué ce début de campagne « record », même si un démarrage une semaine plus précoce aurait été possible, résume Helena Kallen, qui dirige l'exploitation familiale d'asperges à Dormagen. « Ce lancement anticipé s'explique en grande partie par des conditions météorologiques favorables et par les caractéristiques de notre site, mais aussi par des mesures culturales mises en place très tôt, notamment la formation des buttes dès octobre et la pose précoce des mini-tunnels. »
Selon Mme Kallen, la demande est particulièrement encourageante en ce début de saison. Les asperges régionales ont été écoulées directement auprès des consommateurs via le magasin à la ferme, tandis que les premières livraisons au commerce de détail ont débuté dès la semaine 13. « Les retours sont jusqu'à présent extrêmement positifs. Reste à savoir si les volumes d'asperges régionales seront suffisants pour répondre à la demande massive à Pâques. » Les prix à la production sont jugés satisfaisants en début de campagne, mais c'est surtout le niveau moyen sur l'ensemble de la saison qui sera déterminant.
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Helena Kallen et son père lors de la visite de FreshPlaza.de le 24 mars
Commercialisation en direct
Suite à la construction d'un nouveau bâtiment en 2006, les capacités de production de l'exploitation familiale Kallen ont été progressivement développées. Aujourd'hui, l'entreprise cultive environ 120 hectares de pommes de terre, 100 hectares d'asperges et 45 hectares de fraises. Environ la moitié des volumes est destinée à l'approvisionnement des plateformes de distribution en Rhénanie-du-Nord-Westphalie et en partie en Hesse, suivie par le commerce de détail et la vente directe. Kallen précise : « Nous commercialisons nos produits sans intermédiaire, ce qui nous confère une grande réactivité et flexibilité. »
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Asperges en bottes violettes et vertes
Près des deux tiers des surfaces sont consacrés à l'asperge blanche, bien implantée, mais l'asperge verte gagne en importance, poursuit Mme Kallen. « Nous cultivons l'asperge verte depuis plus de dix ans : même si sa production est plus exigeante, j'y vois encore un potentiel de développement, notamment avec des variétés vertes sans anthocyanes. Ces variétés vert clair nous permettent de nous différencier des produits importés en point de vente et de répondre plus précisément à la demande croissante pour cette qualité. »
Les asperges violettes de la variété Erasmus constituent également une niche intéressante depuis quelques années et sont cultivées sur une surface limitée. « Nous avons un temps proposé un mélange des trois couleurs dans un même emballage, mais les modes de préparation trop différents ont freiné ce concept. Cette année, l'asperge violette sera pour la première fois commercialisée comme produit distinct, sous une nouvelle marque. »
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.frL'ensemble des produits de la ferme Kallen est bien référencé dans les assortiments régionaux de la grande distribution, y compris les triplets issus de la production propre
Une forte présence dans la culture de la fraise
Aux côtés des pommes de terre et des asperges, la fraise constitue le troisième pilier de production, également en plein essor. Les premières récoltes de la variété Flair sont attendues dès la troisième semaine d'avril, indique Mme Kallen. « Ces dernières années, nous avons fortement investi dans les techniques de culture. Notre période de récolte s'étend actuellement de fin avril à fin août, mais nous visons encore un allongement à l'avenir. » Dans cette stratégie, la culture en plein champ reste un élément clé. « Face à la multiplication des épisodes climatiques extrêmes, elle est certes plus exigeante, mais dans les conditions de notre site, elle permet d'obtenir des rendements et une qualité satisfaisants. » Un choix variétal équilibré et une rigueur culturale implacable sont essentiels à cet égard.
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Des asperges vertes cultivées sur place
Une entreprise familiale solide
Malgré un contexte de marché parfois tendu, marqué par des hausses de coûts généralisées, la famille Kallen reste confiante quant à l'avenir. Elle entend préserver le caractère familial de l'entreprise. « Nous sommes suffisamment structurés pour être performants sur le marché, tout en restant assez proches du terrain pour maîtriser chaque détail. C'est ce qui garantit notre qualité ; et cela doit rester ainsi à l'avenir », conclut-elle.
Pour plus d'informations :
Helena Kallen
Hof Kallen Gbr.
Forsterhof 1
41541 Dormagen (Stürzelberg)
Tél. : 02133-479360
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