« Bientôt, je pourrai m'asseoir et me détendre », répond Willem Bas, cultivateur de l'entreprise néerlandaise B-Four Agro, avec une lueur dans l'œil. On lui a demandé ce qu'il y aurait réellement à faire dans sa nouvelle serre ultramoderne. Il est évidemment faux de dire qu'il n'aura rien à faire.
Cependant, presque tout sera bientôt entièrement automatisé dans cette entreprise de Warmenhuizen, aux Pays-Bas. Ici, les premières têtes de laitue ont été récoltées la semaine dernière. Cette laitue sera dans les rayons de la chaîne de supermarchés Albert Heijn toute l'année. Le produit sera livré aux magasins par l'entreprise de transformation des légumes Koninklijke Vezet.
La culture dans la serre de trois hectares produira environ 190 000 têtes de laitue. Koninklijke Vezet les traitera. Cela garantira un approvisionnement sûr de laitue de qualité élevée et constante. C'est ainsi qu'Albert Heijn est en mesure d'offrir les six variétés de laitue cultivées aux Pays-Bas également en hiver. Ces six variétés sont la laitue Butter, la laitue à feuilles de chêne rouge et vert, la Frisée, la Lollo Rossa et la Batavia.
Seule une petite quantité de laitue devra être importée des pays du Sud en hiver. Cela se traduit par des réductions considérables des coûts de transport et des émissions de CO2. Une économie d'un camion complet de diesel par jour, selon un porte-parole d'Albert Heijn.
Bas ne sait que trop bien qu'en cultivant des plantes en culture hydroponique, on utilise moins d'engrais et de pesticides. Jusqu'à récemment, l'entreprise ne cultivait que de la laitue et du céleri, en pleine terre, sur plus de 100 hectares.
Avec ses associés, Bart Bak et Fred Berkhout, Bas a commencé à expérimenter la culture hydroponique en 2007. « Au début, au grand air, mais on ne peut pas contrôler le climat. En dix ans, nous avons développé la recette de croissance optimale », explique Bas.
Cette recette de croissance est maintenant mise en œuvre dans la serre. Cependant, les chambres de germination et la chambre de culture verticale jouent également un rôle essentiel dans ce processus automatisé. Ainsi, une graine peut devenir une plante mature en sept à huit semaines. Le produit peut également être tracé tout au long du processus.
Après cette première phase de démarrage, une fois que tout sera opérationnel, les gens ne seront plus nécessaires dans la serre. Tout ce qui se passe dans la serre peut être suivi à distance par des caméras.
Voir le reportage photo ici, avant que la serre ne soit fermée aux gens, une fois pour toutes.
Pour plus d'informations :
B-Four Agro
www.b4agro.nl
info@b4agro.nl
5 Heemtweg
1749 EK Warmenhuizen
+31 (0) 226 393 691