Quand Paulina Carrera est venue d'Equateur en Allemagne il y a 15 ans pour étudier la logistique, elle était tout sauf enthousiasmée par le goût des fruits qu'elle trouvait au supermarché : « Je ne connaissais que les nombreux fruits exotiques qui arrivaient à table fraîchement cueillis de l'arbre en plein soleil. Je devais donc vraiment m'habituer aux fruits que j'avais ici. » Les fruits ne sont pas tous exactement les mêmes, comme la fondatrice de Hilli Fruits le sait très bien.
En plus du goût, la durée de conservation du fruit était un problème pour l'entrepreneur. En raison de la longue durée du transport, les produits exotiques se détériorent souvent rapidement après leur arrivée chez le consommateur. « C'était mon souci et je voulais vraiment trouver une solution : Comment puis-je aider les gens d'ici à comprendre ce qui se passe avec le goût et les nutriments du fruit ? » Elle a ensuite décidé de congeler des fruits frais en Équateur, juste après leur récolte, et de les apporter en Allemagne. « Et il s'est avéré que j'étais loin d'être la seule en Allemagne, même en Europe, à avoir ce problème. »
Hilli Fruits propose actuellement les purées surgelées des fruits suivants : corossol, ananas, fruit de la passion, mûre, fraise, physalis. Les principaux clients sont la gastronomie et le commerce de détail et, par conséquent, il existe différentes tailles d'emballages. « Pour l'utilisateur final, nous proposons des petits emballages pratiques, qui se présentent sous forme de glaçons et sont donc particulièrement pratiques pour la préparation de smoothies ou de yaourts, par exemple. Cela évite au consommateur d'avoir à les laver et à les couper, et les fruits délicieux et sains peuvent être directement incorporé dans la préparation. » Afin d'apporter les fruits les moins connus, tels que le corossol et le physalis, dans le foyer des clients internationaux, Hilli Fruits offre des boîtes mélangées de trois variétés différentes.
« Récemment, j'étais en Equateur pour rendre visite à mes fournisseurs et prestataires logistiques. Il était très important pour moi d'avoir une vue d'ensemble de la totalité de la chaîne, car nous travaillons avec de très petits agriculteurs et il n'est pas possible pour tout le monde d'obtenir un bio-certificat. Par exemple, certains agriculteurs utilisent l'acide citrique naturel comme Insectifuge pour faire pousser des mangues et des fruits de la passion. »
Hilli Fruits a été fondée en novembre 2018 et était déjà présente au salon Fruit Logistica de février 2019 : « Le salon a été une excellente occasion de nous présenter au commerce allemand et international. En plus des nombreuses perspectives allemandes, nous avons des contacts en Espagne, aux Emirats Arabes Unis, en Turquie et en Corée du Sud, et nous espérons y livrer bientôt nos marchandises. »
La jeune entreprise a déjà de grands projets pour l'avenir. L'entreprise lancera bientôt une boisson à base de noix de coco et d'aloe vera. En outre, ils travaillent à la production de citrons biologiques avec des agriculteurs locaux en Équateur. « Le jus est bon pour les sodas et autres boissons fraîches en été », dit Paulina Carrera.
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Paulina Carrera
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