Le fabricant américain de fermes en conteneurs Freight Farms a construit et ouvert une nouvelle ferme en conteneurs dans un supermarché suédois par l'intermédiaire de son distributeur scandinave Futufarm. Le client de Freight Farms, ICA Maxi Högskolan, est situé à Halmstad en Suède et il s’agit de l’une des 1 300 épiceries du groupe ICA Gruppen dans le pays. Ce mois-ci, le magasin a commencé à récolter une gamme de légumes verts cultivés en culture hydroponique pour les acheteurs de la ferme en conteneurs appelée « Leafy Green Machine », portant ainsi à trois le nombre de fermes en conteneurs de Freight Farms en Suède.
« Nous sommes ravis d'être le premier magasin ICA Maxi à établir une ferme sur place », a déclaré Rikard Hillarp, propriétaire de l'ICA Maxi Högskolan. « En faisant pousser des cultures à quelques pas de nos étagères, nous sommes en mesure d'offrir à nos clients les légumes verts les plus frais possibles. »
Le 29 mars, le groupe a donné le coup d’envoi de son lancement avec un festival de la récolte destiné aux clients, en vendant des produits, en offrant des échantillons gratuits des légumes verts fraîchement récoltés et par une séance de questions-réponses avec les employés des magasins Max Rydberg et Douglas Klang, qui sont désormais les nouveaux agriculteurs sur place.
Extérieur de l'ICA Maxi Freight Farm
Le transport jusqu’au magasin et les volumes produits
La Leafy Green Machine (machine à feuilles verte) destinée au supermarché suédois a vu le jour aux États-Unis, où elle a été construite par Freight Farms dans le Massachusetts. Elle a été transportée par camion à New York, où elle a été expédiée en Europe, avant de se rendre par camion au magasin ICA Maxi et mise en place à l'aide d'une grue. L'entreprise affirme que cette ferme peut produire jusqu'à deux acres de produits.
« La technologie d'agriculture en conteneurs de Freight Farms permet à ICA Maxi Högskolan de créer et de maintenir des conditions de croissance optimales afin de récolter des fruits toute l'année en utilisant moins de 5 gallons d'eau par jour », a déclaré Freight Farms dans un communiqué. « Au-delà de l'offre initiale du magasin de laitue batavia, d'épinards et d'herbes, la plate-forme de données intégrée IoT de la ferme, farmhand, permettra également au magasin de cultiver des plantes étrangères, autrement indisponibles dans la région, quelles que soient les contraintes saisonnières du climat nordique suédois. »
ICA Maxi Högskolan est la troisième ferme en conteneurs de Freight Farms en Suède, et la société a déclaré qu'il y avait des perspectives de croissance.
Employés des magasins ICA Maxi
La Scandinavie, un cadre idéal pour les fermes en conteneurs
Les hivers étant plutôt froids et offrant une lumière du jour limitée, la Scandinavie n’est pas en mesure de produire localement, en particulier en dehors des mois d’été. Freight Farms a également noté que les consommateurs de la région sont connus pour leur penchant pour les solutions durables et respectueuses de l'environnement dans diverses situations. D’ailleurs, IKEA a fait une annonce le mois dernier, indiquant qu'ils commenceraient bientôt à produire de la laitue sur place pour leur personnel, suggérant qu'ils pourraient plus tard la vendre à des clients si tout se passait bien. Cependant, cet essai ne concerne que la laitue et la nouvelle ferme d'ICA Maxi est entièrement opérationnelle et comprend plusieurs variétés qui sont toutes disponibles pour les clients. Par conséquent, Freight Farms souhaite souligner les avantages de cultiver localement de la nourriture.
« La technologie de Freight Farms est particulièrement utile en Suède, où nos courtes saisons de croissance peuvent limiter la disponibilité des cultures tout au long de l'année et accroître notre dépendance à l'égard des produits importés », a ajouté Hillarp. « Nous sommes maintenant en mesure de réduire la distance parcourue par la nourriture pour atteindre nos clients de 2 000 kilomètres à seulement 30 mètres. »
Max Rydberg et Douglas Klang - les nouveaux « agriculteurs sur place »
Harrie Rademaekers, président de Futufarm, a noté que le potentiel des fermes en conteneurs dans les pays nordiques est grand, soulignant qu'une grande partie des produits consommés dans la région provenaient d'outre-mer. « Bien que nous ayons accès aux légumes verts toute l'année, seulement 50 % des cultures que nous consommons sont cultivées dans la région », a-t-il observé. « En général, nous sommes très dépendants des cultures importées des Pays-Bas et d'Espagne, ce qui n'est pas très viable. Les consommateurs nordiques sont très focalisés sur les produits cultivés localement, ce qui constitue un argument de poids pour les fermes en conteneurs locales qui fournissent les magasins d'alimentation locaux, les restaurants, les hôtels, les écoles etc. Notre climat change et les ressources en eau deviennent de plus en plus précieuses, ce qui nous obligera à trouver de nouvelles méthodes d’agriculture. Les solutions agro-alimentaires nous aideront, et dans ce cas, la technologie hydroponique de Freight Farms peut fournir une solution d'agriculture climatisée qui nous aide à économiser 95 % plus d'eau que l'agriculture traditionnelle. »
Quelques légumes-feuilles produits dans la ferme en conteneurs
« En supprimant les distances entre la source de nourriture et les consommateurs, les produits conservent leur densité nutritionnelle et leur fraîcheur plus longtemps, ce qui réduit considérablement le gaspillage alimentaire tant pour les détaillants que pour les consommateurs », a déclaré Brad McNamara, PDG de Freight Farms.
« Notre équipe a innové en matière de technologie pour permettre aux particuliers et aux entreprises du monde entier de décentraliser le système alimentaire de manière significative, en fonction de leur communauté locale ou de leur environnement », a-t-il conclu. « Nous sommes ravis de travailler avec des leaders de l'industrie tels que Rikard Hillarp et des détaillants comme ICA Maxi, qui, ensemble, ont une vision avant-gardiste et sont capables de perturber l'industrie de l'épicerie au niveau international. »
Pour plus d’informations :
www.freightfarms.com