La coopérative belge Hoogstraten a clôturé l'année 2019 avec un chiffre d'affaires de près de 242 millions d'euros. C'est 9,5 % (21 millions d'euros) de plus que l'année précédente. Il est également supérieur de 2,5 % (6 millions d'euros) à l'année record précédente, 2017. Un nouveau record a été établi, également en termes de volumes.
Avec 153,5 millions de kg, le précédent record de 2017 a été dépassé d'environ 2,5 millions de kg. Par rapport à 2018, il y a même une augmentation de 16,6 millions de kg (+ 12 %). Les fraises ont enregistré leur deuxième approvisionnement le plus élevé de tous les temps, soit 32,5 millions de kg. Et, pour la première fois, les tomates spéciales ont atteint le plafond de 40 millions de kg.
Le cheminement vers ce nouveau record a cependant été remarquable. Fin avril, la coopérative a une légère avance sur les ventes. Un mois plus tard, celle-ci avait entièrement disparu. Le printemps s'est terminé avec un carnet de commandes de 8 % par rapport à 2018. C'était 10 % de moins qu'en 2017. Les fraises belges ont connu un début d'année difficile en raison notamment de la fin de la saison espagnole.
Il y avait de l'espoir pour le mois d'avril, notamment parce que la fête de Pâques est tombée tard en Belgique. Mais il n'a pas été à la hauteur des attentes. Des prix très moyens ont accompagné la diminution de l'offre. Les tomates ont connu un début d'année mitigé et les ventes de concombres ont été globalement mauvaises au printemps. Le seul produit resté à un niveau toujours raisonnable est le poivron ; l'augmentation de la superficie consacrée à ce produit a également permis d'augmenter le chiffre d'affaires.
L'été a commencé en force. Les prix des fraises ont atteint des sommets. Les prix des légumes ont augmenté en même temps. Le concombre a été le produit ayant connu l'amélioration la plus marquée. L'été a surtout compensé le mauvais début de l'année. La saison des poivrons s'est terminée très tôt. La deuxième moitié de septembre et d'octobre s'est caractérisée par des formations de prix très difficiles pour ce produit. La saison du poivron s'est donc clôturée négativement.
Les prix moyens des tomates ont défini la fin de l'année. L'augmentation des volumes a toutefois permis de maintenir les ventes au niveau de cette coopérative belge. Pour les fraises, le mois d'octobre et les trois premières semaines de novembre ont été forts. La transition novembre/décembre n'est généralement pas si bonne. Les ventes ont ensuite repris avec des « prix de Noël » élevés et l'année s'est terminée sur des « prix du Nouvel An » extraordinaires.
Les prix de presque tous les produits ont été volatils entraînant des rendements très variables d'une entreprise à l'autre. Cette différence était plus prononcée dans le cas des fraises.
Les produits à faibles volumes ont connu une assez bonne année. Les courgettes et les aubergines commencent à compléter progressivement la palette des fruits et légumes. Les asperges ont connu une année normale et les ventes de fruits rouges ont augmenté. Bien qu'il n'y ait eu qu'un petit volume de kiwaïs, ce produit a connu une bonne année. La production de cerises en Belgique a été bien meilleure, en qualité comme en quantité, qu'en 2018.
Malgré ces points, l'entreprise et l'organisation de vente Hoogstraten peuvent se féliciter de l'année écoulée. Cette année, les attentes du marché ont de nouveau été pleinement satisfaites. De nouvelles initiatives, telles que la vente de blocs de fraises, ont dépassé leur stade initial. Elles ont apporté une valeur ajoutée aux producteurs et aux clients.
La coopérative Hoogstraten poursuit avec zèle la voie de la professionnalisation. L'entreprise belge se concentre donc sur l'acquisition de connaissances et d'expertise. Cela doit aboutir à une organisation flexible. Elle doit devenir une organisation capable de répondre parfaitement aux attentes de ses producteurs et de ses clients.
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Coopérative Hoogstraten
hans.vanderhallen@hoogstraten.eu
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