D'ici la fin du mois, les premières racines d'endives seront retirées des champs allemands pour être placées dans une chambre noire avant d'être vendues. « Cette année encore, l'endive a extrêmement souffert de la chaleur persistante, c'est pourquoi nous prévoyons des rendements plutôt modestes. Comme prévu, les premières pousses issues de la production allemande seront disponibles au plus tôt fin octobre », explique Theo Münch, producteur d'endives à Gelsdorf.
En raison des températures élevées, les ventes en été n'ont pas été aussi élevées que les autres années. « Comme nous avions moins de racines en raison de la sécheresse de l'année dernière, cette évolution du marché n'a pas vraiment été négative. Actuellement, les derniers stocks de nos propres produits et de produits néerlandais sont vendus. »
De plus, la saison prochaine, il y aura moins de produits disponibles en raison de la sécheresse. « Actuellement, j'estime que nous serons en mesure de récolter au maximum 80 % du volume habituel. D'après mes informations, la situation ne sera pas meilleure en France, ce qui explique pourquoi il y aura probablement moins de produits importés sur le marché allemand. »
Actuellement, l'endive est vendue aux enchères en Belgique à un prix très élevé (2 euros/kg). Photo : Münch GbR.
Des exigences de qualité strictes dans le commerce
Outre la baisse des rendements, le changement climatique représente un autre défi pour les producteurs. Le produit commercial standard avec trois ou quatre pièces dans un emballage de 500g s'est maintenant également établi en Allemagne avec toutes les chaînes connues. « En raison de la sécheresse de l'année dernière, nous avions surtout des petits calibres qui ne répondaient pas aux normes de qualité du commerce. »
Pour le consommateur, les différents calibres ne feront guère de différence, souligne M. Münch. « Au lieu de ces spécifications de qualité strictes, la décision devrait être laissée au consommateur : si vous voulez préparer une salade, vous devriez vous procurer un paquet de deux pièces afin d'avoir moins de travail à faire en cuisine. Si vous préférez faire cuire les endives, vous devriez choisir le paquet de 5 pièces. »
Photos de la chambre noire / Image : Münch GbR.
Image de l'endive en allemagne
La famille Münch se consacre depuis de nombreuses années à la production d'endives et est l'un des plus grands fournisseurs en Allemagne. Au fil des ans, ce légume aromatique amer issu de la production allemande s'est surtout imposé comme un article d'hiver dans le commerce. « L'endive est associée en Allemagne, d'une part, à la salade et, d'autre part, aux légumes d'hiver. Mais dès qu'il fait plus chaud, les gens ont tendance à se rabattre sur d'autres types de salades - comme la laitue iceberg et la laitue. Mais s'il y a une phase de gel en novembre pendant laquelle les salades gèlent, les gens peuvent passer directement à l'endive. »
Par rapport aux pays de culture traditionnelle comme les Pays-Bas, la Belgique et la France, la culture allemande de l'endive est très en retard, observe M. Münch. « La tendance à la production régionale est également évidente dans le domaine de l'endive, et en tant que producteurs allemands, nous sommes bien répartis. Néanmoins, les volumes de production sont loin d'être suffisants pour approvisionner le marché intérieur en produits régionaux. »
Jeunes plants d'endives à la ferme de Münch / Photo : Münch GbR.
Succession d'exploitation manquante
« Si nous pouvons jouer la carte régionale, il y a encore des possibilités d'amélioration », commente M. Münch à propos du potentiel de croissance général des légumes. Mais il voit un problème transfrontalier pour la culture de l'endive. « Je me demande quelle est la situation en matière de succession d'exploitations agricoles dans les principaux pays producteurs. Selon moi, les exploitations existantes sont de plus en plus grandes, alors qu'aucune nouvelle exploitation n'est créée. Cela pourrait devenir un problème sur le long terme. »
Pour plus d'informations :
Chicorée-Treibbetrieb Theo Münch GbR.
Burgstr. 2
D-53501 Gelsdorf (Grafschaft)
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