À l'approche des fêtes de fin d'année, c'est également la fête dans la serre de Van Vugt Kruiden. Les pensées jaunes, violettes et blanches rappellent le printemps et c'est exactement ce que veut Piet van Vugt. « Grâce à l'installation des bonnes lumières LED, nous pouvons désormais fournir des fleurs comestibles de haute qualité à nos clients tout au long de l'année. »
Un petit marché en pleine expansion
« Les pensées sont toujours les plus populaires », déclare Piet en se promenant dans la serre colorée de Ridderkerk. « Ici, ce sont des mufliers, là des fuchsias. Toutes comestibles. Les bégonias sont là, tout comme les œillets. » Depuis qu'il a commencé à cultiver des fleurs comestibles, il y a presque vingt ans maintenant, il a acquis beaucoup de connaissances sur le produit. Tant sur la culture, que sur le marché. « Dans les herbes aromatiques, nous avons toujours répondu à la demande du client et dans les fleurs comestibles, c'est tout aussi important », explique Piet. « C'est encore un tout petit produit, bien que ce soit un marché en croissance depuis des années. »
En réponse à cette demande croissante, Van Vugt Kruiden a construit il y a trois ans une nouvelle serre entièrement électrique à Ridderkerk, entièrement équipée pour la culture de fleurs comestibles tout au long de l'année. « Importer des produits de loin comporte toujours des risques, et un grand avantage de la culture locale est que nous pouvons répondre directement au marché », estime Piet. « Dans le domaine des fleurs comestibles, nous devons souvent faire face à des commandes de dernière minute. »
En Europe, Van Vugt Kruiden s'occupe lui-même des ventes, en collaboration avec des partenaires logistiques. Les Pays-Bas sont un marché important et les Allemands apprécient également les fleurs. En dehors de l'Europe, les clients sont approvisionnés en fleurs comestibles par des exportateurs. On les trouve jusqu'à Dubaï.
Le même produit toute l'année
Les souhaits du client ont également joué un rôle central dans la réalisation de la nouvelle serre. Il existe de nombreux segments différents, de sorte que de nombreuses fleurs différentes peuvent être cultivées. Dans des pots, des gouttières et en plein champ. « Le client exige le même produit toute l'année, cultivé de manière aussi durable que possible. C'est donc ce que nous nous efforçons de réaliser », déclare Piet. Cela signifie qu'il faut cultiver sans gaz : la serre, l'espace de démonstration et les bureaux sont chauffés par 3 500 panneaux solaires en combinaison avec la chaleur résiduelle des cellules de refroidissement. Des doubles écrans gardent autant de lumière et d'énergie que possible à l'intérieur, et des chauffages au sol et des palans fournissent de la chaleur aux bons endroits.
Le Coronavirus a toutefois mis quelques bâtons dans les roues au secteur. Le marché des fleurs comestibles s'est complètement effondré avec la fermeture du secteur de la restauration. Une fois de plus, Piet a décidé de cultiver des herbes aromatiques dans la nouvelle serre, en fonction de la demande. Entre-temps, le marché a repris et il remplit de nouveau progressivement la serre de fleurs comestibles.
Lampes de culture
Une dimension supplémentaire a été ajoutée. Des lampes de culture ont été installées dans la serre et permettent de fournir la même qualité toute l'année. « En fait, on aimerait être à la mi-juin pour ce qui est des niveaux de lumière dans la serre. La température peut être beaucoup plus basse pour une meilleure formation des fleurs. » En partie à cause de la faible consommation d'énergie des lampes LED, le choix s'est porté sur les lampes CoolStack® MAX de Mechatronix. « En collaboration avec ce fournisseur, le taux de lumière idéale a été déterminée. Cela a eu lieu en partie dans notre propre salle de recherche et de démonstration, où des luminaires spéciaux avec des spectres contrôlables ont été utilisés pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour les fleurs comestibles. Les lampes LED avec ce spectre sont maintenant installées treillis par treillis. La quantité de lumière et le temps d'exposition peuvent être ajustés. »
« Outre le fait que nous pouvons désormais cultiver des fleurs toute l'année, nous constatons également que la qualité est meilleure », déclare Piet. « Le cycle de croissance est plus court, on récolte donc des plantes plus jeunes. Cela profite à la qualité des fleurs. » Et c'est finalement de cela qu'il s'agit pour lui. « Toute la technologie ici est au service des usines et au service du client. Si vous fournissez une qualité à 100 % tous les jours, les clients finiront par savoir où vous trouver. »
Pour plus d'informations :
Patrick Casteleyn
MechaTronix
pcasteleyn@mechatronix-asia.com
www.horti-growlight.com
Piet van Vugt
Van Vugt Kruiden
Hoogzandweg 16
2988 DA Ridderkerk
Tél. : +31 (0) 180 625 660
info@vanvugtkruiden.nl
www.vanvugtkruiden.nl