L'entreprise Hermann Albers Obst & Gemüse Lts existe depuis près de 100 ans. Elle propose des fruits, des légumes et des herbes aromatiques toute l'année sur une surface de vente de 750 m² au marché de gros de Hambourg. L'entreprise Hermann Albers est présente dans les halles de Hammbrook depuis le tout début. L'actuel directeur général, Ralf Albers, représente la quatrième génération du marché de gros. Il nous a parlé sur place de son assortiment actuel de carottes. 
Ralf Albers
Des carottes en bottes exclusives et colorées
« Entre le début du mois et la mi-juin, nous avons démarré la saison des carottes en botte provenant du nord de l'Allemagne. Plus précisément : de la région de Verden sur la rivière Aller. Nous travaillons avec le producteur de cette région depuis une bonne dizaine d'années, car il cultive d'excellentes variétés de carottes. Nous recevons 30 à 40 palettes par semaine, ce qui correspond à environ 12 000 bottes. Nous recevons même exclusivement les carottes colorées. Même si elles ne représentent pas un volume particulier, elles deviennent de plus en plus importantes », explique M. Albers.
En attendant, Albers propose des carottes allemandes en botte jusqu'à Noël. En été, le commerce de gros s'approvisionne généralement en produits du nord de l'Allemagne, qui sont vendus principalement aux clients du commerce de gros. « Nous commercialisons de très grosses bottes, qui sont un peu plus élevées en termes de segment de prix. Pour les carottes, cependant, nous avons aussi de très nombreux clients réguliers. Il s'agit, d'une part, de détaillants individuels qui misent beaucoup sur les produits régionaux, car la carotte sait aussi convaincre en termes de goût. Pour le reste, la demande est très bonne, comme les années précédentes », indique M. Albers.
Bonne qualité, bonne demande
« Nous ne fournissons pas les détaillants alimentaires, mais principalement le marché hebdomadaire ainsi que les détaillants spécialisés. Nous vendons également les carottes à la restauration, notamment les variétés colorées, car elles sont visuellement très attrayantes. » Les qualités sont bonnes, dit-il, à l'exception du fait que les carottes ont quelque peu manqué d'eau ces derniers temps. « Mais tant les carottes vertes que les carottes se sont bien portées ».
Les augmentations de prix causées par les coûts de production élevés - lire : engrais, pièces de machines, protection des cultures, etc. - sont difficiles à faire comprendre aux consommateurs par le biais de la filière commerciale, a déclaré M. Albers. « Les consommateurs ne récompenseront pas les prix plus élevés. Ce que nous devrions réaliser, rien que pour les producteurs, nous pouvons difficilement le réaliser cette année. J'espère que beaucoup ne tomberont pas à l'eau ou n'abandonneront pas complètement la culture. » En fin de compte, c'est la demande qui détermine le prix. 
Baisse de la zone de commodité
« En fonction de la météo, nous avons parfois une offre excédentaire de certains produits que nous devons commercialiser en conséquence. Après tout, ce sont des légumes, pas des boulons qui peuvent rester en rayon pendant des mois. Les produits frais doivent être vendus rapidement. » Bien que l'entreprise s'efforce de maintenir ouverts d'autres canaux de commercialisation, nombre d'entre eux font déjà l'objet de contrats. A part cela, le secteur de la commodité, par exemple, a eu tendance à décliner ces deux dernières années. »
Plus de semaines « fortes »
Une tendance générale, qui se manifeste depuis un certain temps déjà dans le commerce de détail, selon Albers, est qu'il n'y a plus de semaines de ventes fortes au sens où elles l'étaient auparavant. Albers : « Si, par exemple, une quantité particulièrement importante de choux-fleurs a été récoltée, il était autrefois possible de vendre beaucoup de choux-fleurs au cours des semaines respectives. Mais aujourd'hui, le marché aux légumes connaît une activité constante, ce qui signifie que les choux-fleurs, les carottes, etc. sont disponibles presque toute l'année. Il n'y a donc plus de pics. Même pour les fraises et les framboises, il est de plus en plus rare d'avoir des semaines où il faut « appuyer sur le champignon », pour ainsi dire, avec le prix. Le marché ne l'accepte plus de nos jours. Pour la jeune génération, cela n'a plus d'importance de toute façon. »
Le même problème se pose avec les asperges, a-t-il dit : Jusqu'à présent, les commerçants et les producteurs ont toujours inclus dans leurs calculs une période centrale de 10 à 15 jours, pendant laquelle des ventes particulièrement élevées pouvaient être réalisées grâce à une surproduction. Dans le passé, le marché était encore réceptif à cela. « Mais ce n'est plus possible aujourd'hui, car les détaillants alimentaires ont toujours besoin d'un délai de 10-14 jours, ce qui n'est pas toujours planifiable pour la surproduction. Mais le canal de vente court pour la surproduction, par exemple via les marchés de gros, n'est plus aussi fort aujourd'hui. »
La responsabilité des détaillants
Les détaillants étant le plus gros acheteur de fruits et légumes de tous, Albers attribue également un rôle particulier correspondant à cette clientèle : « Le commerce de détail représente 80 % de l'industrie alimentaire. Il lui incombe donc aussi de commercialiser les produits en conséquence et de trouver des canaux de commercialisation pour les excédents. »
Pour plus d'informations : 
Ralf Albers
Hermann Albers Obst & Gemüse GmbH
Großmarkt : Stand K 395-397
Banksstraße 28
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