Située sur la pointe de la Torche en Bretagne, c’est entre terre et mer que l’exploitation Bigoud Génération cultive des asperges sur maintenant 19 hectares : « A l’origine, mon père qui est hollandais est arrivé dans les années 80 en Bretagne pour cultiver des bulbes à fleurs. Lorsque je me suis installé, l’activité avait déjà perdu en rentabilité. Je me suis donc tourné vers le maraîchage et notamment vers la culture de carottes de sable. Très vite, j’ai commencé à cultiver de petites surfaces d’asperges ».
Ainsi, les champs les plus proches se trouvent à 1km seulement de la mer. « Est-ce que le fait de bénéficier de l’air marin les rend plus douces et gourmandes ? Je ne sais pas. Mais tous les connaisseurs d’asperges sont unanimes pour dire que notre asperge est particulièrement bonne. Le sable des dunes dans lequel elle est cultivée semble parfaitement lui convenir. Il y a d’ailleurs des asperges sauvages qui poussent naturellement dans les dunes. Nous nous sommes donc peu à peu étendus jusqu’à cette année encore où nous avons augmenté de 5 ha nos surfaces de production », raconte Karel Kaptein, gérant de l’exploitation Bigoud Génération.
Des asperges bretonnes précoces recherchées par les chefs étoilés
Bien que cultivées en Bretagne, les asperges blanches de Karel et Véronique Kaptein vendues sous la marque « Bigoud Génération » arrivent sur le marché aux alentours du 25 février : « Nous avons planté la variété Darlise, une variété très précoce qui nous permet d’arriver tôt dans la saison sur le marché. J’ai tout de suite fait le choix d’utiliser des mini-tunnels afin de privilégier rendement et précocité. Cette dernière est particulièrement intéressante pour le marché avec lequel on travaille, à savoir celui de la cuisine gastronomique. Les chefs étoilés parisiens et bretons que nous fournissons sont à l’affût des premières asperges et ils sont sensibles au fait que ces dernières soient cultivées localement ou dans une région proche de la leur ».
Une saison qui s’est comme à l’accoutumée bien déroulée
Fait relativement rare dans la filière des fruits et légumes, les campagnes d’asperges pour l’exploitation bretonne se suivent et se ressemblent : « En ayant ciblé cette clientèle de chefs étoilés comme débouché principal, nous réussissons toujours nos campagnes commerciales. Les magasins bretons auxquels nous vendons nos asperges privilégient également les asperges bretonnes. Chaque année, grâce à cette clientèle fidèle, nous avons réussi à vendre l’intégralité de notre production, ce qui nous a permis au fil des saisons d’augmenter notre production sans jamais trop prendre de risque. Pour cette campagne nous n’avons pas eu de difficulté malgré la crise à trouver des débouchés pour nos 5 ha supplémentaires. Seuls nos asperges bio que nous cultivons sur 3 ha ont eu du mal à trouver preneur. Nous en avons donc vendu une part en conventionnel. Mais comme cela nous demande peu d’efforts de conduire cette surface en bio, nous continuerons l’année prochaine en attendant de voir comment le marché évolue ».
Une campagne 2023 étalée
Sur le point de se terminer, la saison pour Karel Kaptein aura été plus longue que les années précédentes : « Nous sommes toujours en train de ramasser et allons arrêter cette semaine. Nous n’avons pas eu beaucoup de chaleur cette année donc les asperges peuvent encore être récoltées. Cette configuration a plutôt été un atout sur l’aspect commercial puisque la saison a été assez longue avec des pics de production modérés ».
Pour plus d’informations :
Karel et Véronique Kaptein
SARL Bigoud génération
EARL Green génération
sarlbigoud@gmail.com