L'Égypte se prépare à stimuler ses exportations de dattes à prendre la place de premier exportateur mondial à l'actuel leader, Israël.
En 2021, l'Égypte ne figurait pas parmi les 10 premiers exportateurs mondiaux de dattes, mais en 2022, elle s'est hissée à la 8e place du classement mondial. Toutefois, l'Égypte n'exporte toujours qu'une très petite quantité par rapport aux volumes produits dans le pays, qui est de loin le plus grand producteur mondial de dattes.
Plusieurs grands projets ont été lancés il y a de ça presque 7 ans, principalement axés sur la production de la variété de dattes Medjool et de plusieurs autres variétés reconnues au niveau international. Le matériel végétal destiné à ces plantations de dattes à grande échelle est importé principalement d'Arabie saoudite. Le processus d'expansion de la zone s'est accéléré chaque année.
Cette situation a suscité l'inquiétude des dirigeants de l'industrie locale, qui souhaiteraient préserver et promouvoir les variétés locales de dattes égyptiennes. En outre, les grands projets de palmiers en Égypte sont désormais confrontés à un problème inattendu : une grave pénurie de main-d'œuvre spécialisée. Il s'agit d'un travail très difficile, qui exige une formation et des connaissances approfondies, notamment en ce qui concerne les nouvelles variétés modernes de dattes de palme. En outre, la culture de dattes pour le marché local et la culture de dattes pour l'exportation peuvent nécessiter des approches différentes.
Une initiative présidentielle spéciale est en place et devrait permettre de cultiver 12,5 millions de palmiers-dattiers répartis sur 192 000 acres, au bout de cinq ans. Les experts de l'industrie interrogés par EastFruit ont suggéré que ces chiffres pourraient être dépassés, car les investisseurs font preuve d'un grand enthousiasme pour développer cette industrie. Toutefois, ils doivent intensifier les programmes de formation afin d'impliquer les jeunes dans ces emplois, car la pénurie de main-d'œuvre pourrait avoir un impact sur les rendements de cette activité.
Étant donné qu'il faut 4 à 8 ans pour que les palmiers-dattiers donnent leurs premiers fruits et environ 7 ans pour la récolte commerciale, cela signifie que les premiers projets à grande échelle commencent tout juste à porter leurs fruits. Cependant, ils ont déjà permis à l'Égypte de progresser rapidement dans le classement des exportateurs de dattes. À plus long terme, lorsque le volume commercial commencera à être récolté, cette augmentation des volumes d'exportation pourrait s'accélérer beaucoup plus rapidement.
La principale question reste de savoir si le marché mondial est prêt à consommer ces volumes supplémentaires de dattes et si les exportations égyptiennes les commercialiseraient d'une manière qui empêcherait une baisse importante des prix. L'Égypte exporte déjà des dattes dans un segment à bas prix et inonder le marché avec un volume beaucoup plus important pourrait entraîner une baisse des prix dans tous les segments du marché, ce qui constituerait une menace pour les producteurs et les exportateurs d'Israël, d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, de Tunisie, d'Algérie, d'Iran et des États-Unis.
Source : EastFruit