Le marché belge du poireau biologique se redresse depuis quelques semaines. La raison semble être qu'il y a encore des problèmes de récolte de poireaux en raison des fortes pluies en Flandre. « La demande augmente toujours à l'approche du Nouvel An, mais l'offre est généralement un peu plus faible en raison de retards ou de problèmes d'acheminement du produit hors des champs », explique Pieter Vandooren, producteur biologique.
Pour l'instant, il ressent moins les conséquences de l'humidité de ces dernières semaines. « Pour nous aussi, bien sûr, c'est une véritable bataille contre les éléments, mais les dégâts ne sont pas si importants, heureusement. Cela a été une véritable tragédie pour beaucoup, mais nous parvenons toujours à remplir les plateaux avec nos récolteuses à chenilles », explique le producteur de Hooglede, en Flandre. « Nous constatons toutefois que la qualité ne s'en est pas améliorée. De plus, il faut beaucoup plus de temps et de travail pour livrer les poireaux propres avec toute la boue qui s'y est collée. Le mois dernier, cela s'est déroulé sans problème, mais là ça s'est e nouveau ralenti . »
« Du côté de la demande, le marché se redresse un peu », poursuit Vandooren. « Il a été un peu plus calme en octobre et en novembre, mais ces deux dernières semaines, il semble s'être redressé. L'offre est donc un peu réduite et dès que les températures baissent fortement, la demande repart également à la hausse. Pour cette période de l'année, nous travaillons donc à nouveau avec de bons prix, comme les autres années. Il n'y a que l'année dernière que ça n'a pas été terrible, mais cette année, c'est mieux. Nous espérons maintenant pouvoir maintenir cet équilibre jusqu'à la fin de la saison, et peut-être même augmenter le prix encore. Ce serait alors une aubaine. »
Le producteur affirme que les choses sont généralement un peu plus stables pour les poireaux biologiques que pour le conventionnel. « C'est surtout parce que nous sommes un peu plus axés sur la demande. S'il n'y a pas de demande, nous restons inactifs. Dès que la demande apparaît, nous commençons à travailler. C'est ainsi que les prix restent relativement stables. Ils peuvent fluctuer légèrement, mais de manière beaucoup moins volatile que sur le marché conventionnel. Aujourd'hui, nous nous efforçons à nouveau de répondre à la demande, mais avec la période des vacances, les prix retomberont complètement à plat. Les gens seront alors en vacances et les ventes stagneront. »
« La concurrence n'est pas trop mauvaise non plus cette année. L'année dernière, nous avons subi une certaine pression de la part de la France, mais le problème est moins important cette année, car il y a moins de produits en provenance de ce pays. D'autre part, nous entendons également des bruits selon lesquels de plus en plus de producteurs reviennent du bio au conventionnel, ce qui laisse beaucoup de place sur le marché. En fin de compte, nous vendons toujours tout pour finir », dit Pieter en riant. Il fournit ses poireaux biologiques jusqu'à la fin du mois de mai. « Parfois, on ne vend pas bien pendant une bonne partie de la saison, mais vers la fin, ça repart soudainement. Que ce soit à droite ou à gauche, il ne est jamais resté de produit sur les bras en juin. »
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